第二章 追憶Ⅱ／曉
學戰都市Asterisk 9 悠日戰啾
「——對了，克勞蒂雅。這次要不要去觀賞《王龍星武祭》？」
克勞蒂雅稱霸《第三輪武會》之後沒多久，尼可拉斯在早餐餐桌上突然問了這麼一句。
「《王龍星武祭》，是嗎？」
聽到要求餐侍沏紅茶的父親這麼說，正將糖煮蘋果送進嘴裡的克勞蒂雅停下動作，抬起頭來。
從提巴頓移建的哥德復興式豪宅，所有傢具與用品都統一採用尼可拉斯喜好的骨董。陳列在毫無污漬、純白桌巾上的餐具也是一樣。尼可拉斯這種懷古主義，同樣也展現在他的舉手投足上。
「是沒關係……不過真是突然呢。」
「因為有人邀請爸爸啊。所以既然機會難得，你也一起來吧。」
與尼可拉斯呈現對比，功利主義的伊莎貝拉露出溫柔而穩重的微笑。
「哎呀，真是難得呢。」
至少在克勞蒂雅的記憶中，只有一兩次全家一起出門的紀錄。
當然真要說起來，像這樣全家一同列席早餐餐桌已經十分難得。尼可拉斯也就罷了，一年內和伊莎貝拉同桌共餐的機會少到手指頭數得出來。
「明年我又會得暫時忙一段時間，立場上也沒辦法自由活動。應該也很難受邀參觀《星武祭》了吧。」
伊莎貝拉幾乎已經確定就任銀河的最高幹部。一旦成真，確實就沒時間在其他瑣事上。
「而且讓你實際感受一下Asterisk的氣氛也不壞吧？」
「嗯，這倒是……」
原來如此，似乎是出於父母關愛，為猶豫前途的女兒照亮明燈。這就不好隨便拒絕。
「當然，不是要你非進Asterisk不可，充其量只是參考。想要過什麼樣的人生，都是你的自由。」
雖然尼可拉斯的話中帶有些許強迫，但充分感受到他為克勞蒂雅著想。
伊莎貝拉雖然無法看出真正的意圖，可是帶小孩子觀賞《星武祭》，毋寧說是一種麻煩。特地大費周章帶自己參觀《星武祭》，至少算是對克勞蒂雅的一種關懷。
換句話說，父母其實都愛克勞蒂雅。
亞涅斯特現在正為了情報審問官帶來的情報而傷透腦筋。
坐在克勞蒂雅兩側的尼可拉斯與伊莎貝拉已經來觀戰過數次，顯得相當熟悉。話雖如此，兩人並未對《星武祭》特別感興趣。而是身為銀河總部的一員，這是最低底限的嗜好。
「潛力股？」
青年的模樣明顯異常。步履蹣跚，映在空間視窗中的表情毫無精神。眼神凹陷，臉頰像病人一樣瘦削。乍看之下根本無法順利進行決鬥。
「——該不會對那件純星煌式武裝有什麼感覺吧？」
「……原來如此，該說不愧是真正的《星武祭》呢。次級部門比賽的等級完全無法相提並論。」
說著，克勞蒂雅露出微笑。
克勞蒂雅一語不發，僅筆直注視母親的笑容，但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）