第七章 跨入內心的深處
學戰都市Asterisk 11 刃心切磋
「綺凜，我這邊可以啰。」
「咦？可是……」
綺凜在廚房幫忙準備明天──也就是新年的菜肴時，不知從哪裡回到廚房的琴葉說。
「話說，剛才的事情我想聽後續呢。」
「剛才的事情是……」
原本還一頭霧水的綺凜，看到琴葉的笑容頓時想起。不是別的，就是綾斗的事。
「對、對了，媽媽！為什麼擅自說、說說說什麼訂婚啦──」
「呵呵，沒關係啦。」
再度滿臉通紅的綺凜試圖抗議，卻被琴葉摟住肩膀，強拉到房間角落。
「說吧，綺凜到底有幾分認真呢？」
「欸！？」
聽到琴葉在耳邊嘀咕，綺凜不由得僵住身子。
「這、這個……」
「一眼就看得出綺凜喜歡綾斗呢。會帶綾斗來我們家，也是因為這個原因吧？」
「沒、沒有啦！那隻不過是……！」
「只不過是？」
又來了。
每次和琴葉說話，總是會被她牽著鼻子走。
當然，綺凜其實也不討厭這一點。琴葉總是能引導深藏在自己心中的坦率心情。而這種心情是個性膽怯，裹足不前的綺凜──自己都無法具體形容的。
「我只是……想成為綾斗學長的助力。」
總之幸好勉強忍住，才沒當場放聲尖叫。
肯定是因為發生許多事，情緒一直緊繃的緣故。
說到這裡，琴葉一臉笑咪咪，然後筆直凝視綺凜的眼神說。
「抱、抱歉！」
「……我先聲明，其實我也非常難為情喔？」
「話、話說，這個，難道媽媽有對綾斗學長說過什麼嗎？」
「綺、綺凜妹妹……？」
不過多虧琴葉，的確整頓了自己的心情。
星空之下，湯煙裊裊的世界中，綺凜的聲音靜靜響起。
綺凜失落地低著頭，同時抱怨媽媽。這顯然是事先計畫好的。
「原來如此……不過既然這樣，那我還是離開比較好啰。」
「咦……？」
「謝、謝謝學長……！」
連嘴都浸在熱水中，縮起身體。
綾斗的確仰賴過綺凜。而且不只綺凜，還包括尤莉絲、紗夜與克勞蒂雅等夥伴──可能自從《鳳凰星武祭》與界龍雙胞胎決戰時開始（若說當時從未希望，站在綾斗身邊的人是自己，那肯定是騙人的）。
這就是自己心中真正的心情。
不過──對於綺凜而言，綾斗的特別卻超越這層關係。
頓了半晌，才聽到綾斗的回答。
身體連自己都難以置信地自然行動，綺凜的手拉住即將離去的綾斗手腕。
「嗯。」
綺凜摀住嘴，發出模糊不清的慘叫並急忙蹲下，綾斗也幾乎同一時間慌張轉過身去。
最後依照琴葉的指示，來到大浴場的綺凜，嘴裡一邊嘀咕一邊脫衣服。
多半是為綺凜著想，就在綾斗經過岩石的另一側，準備離開露天浴池的前一刻。
但綺凜要的是比『一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）