第3章 追擊（2/7）

「怎麼了？你在擔心什麼嗎？」見奈迦的模樣不大對勁，荷麗歌恩開口問道。

「嗯……沒什麼，只是好像快想起什麼事情，想得出神了。」

「噢，那麼你想起來了嗎？」

奈迦無力搖了搖頭。

「這樣啊。用不著著急，慢慢來吧。」

「是啊，反正目前看來影響也不大，還是慢慢等吧。」

奈迦答道，又繼續投入挖洞的工作，卻遭到荷麗歌恩制止。

「不用再挖了，這樣就差不多了吧？」

「嗯？」

奈迦低頭一看，確認腳下洞穴深度，接著抬起頭，視線飄向荷麗歌恩的胸部。

「我、我說你啊！別用那種眼神看我的胸部！」

被荷麗歌恩這麼一瞪，奈迦輕輕聳了聳肩。

「好吧，這樣應該就可以了。」

奈迦一走出挖好的小洞，瑟雷娜接著上前向他報告：「奈迦，我的也挖好了。」

瑟雷娜藏身的洞穴就在奈迦的旁邊，因為她需要運用天眼監視敵軍動向，再轉告奈迦，兩人的距離必須在聲音可以傳達的範圍內，而且既然他們埋伏在戰場，說話自然不能太大聲，所以瑟雷娜的洞穴才會被安排和奈迦一起。

「好，我們這就來實際測試看看吧。」

聽奈迦這麼一說，瑟雷娜馬上踏進洞里，仰躺在地上。

相對於奈迦他們趴在地上藏身，瑟雷娜因為使用天眼的關係，必須採取仰躺的姿勢。她像蓋棉被一樣把布蓋在身上，只露出上半張臉，睜開雙眼仰望夜空，瞳孔再次變紅。

「……可以，看得很清楚。」

「這樣啊，看來是沒問題了。敵軍有什麼動靜嗎？」

「要是連你也一起背，我就跑不動啦。」

為了不讓騎來的馬發出嘶鳴聲，奈迦讓馬咬住馬銜，在稍遠處的矮丘後方打入木樁，將馬系在上頭。

烏琪先前已經乘著飛空艇從戰場上空離去，過沒多久應該就會展開追擊。這一擊若是順利，也許能成功截斷凱薩德拉王國軍，並且擊退已經渡河的軍隊。

負責操縱木偶的荷麗歌恩和緊跟著她的奈迦率先走在前頭，蕾菈、瑟雷娜和凱雅則是尾隨在他們身後。

「慢著！拜託別這麼說好嗎？好像我有多重似的。」

「欸欸，瑟雷娜，那樣你全身就要被奈迦摸光光啰？沒關係嗎？」

瑟雷娜起身離開洞穴。

木偶群前進的動作還算一致，不過偶爾還是會有一兩具木偶不聽使喚，出現脫隊的情形。因為木偶數量眾多，難免會有少數幾具木偶失控，只是如果放著不管，又可能影響整體秩序。

「我再把視線往上升。」瑟雷娜答完，瞳孔光芒又更加明亮。

「你們要玩到什麼時候，快進洞里吧。」

奈迦因此策畫第二波攻勢，試圖截斷渡河而來的部隊，削弱他們的戰力。

「啊，這麼說也是。」

「誰會摸啊！別隨便亂說話，凱雅！」

「包在我身上吧，凱雅，我可以把你綁起來跑。」

「就是說啊。」凱雅重重點了個頭。

覆蓋天空的雲層變得厚重，月光與星光黯淡朦朧，四周幾近一片漆黑。

「因為她是我們這裡面胸部最小的。」

奈迦在夜裡的視線再銳利，也望不見前方景象。

好幾條皮帶從可舞的身體伸到她頭上約一碼特高的地方，在空中扭動。

「真受不了你這傢伙。」

「不用嗎？」

「這樣就行了。」

「可舞好過分哦。」凱雅哭喪著臉，仰頭望向天空，這時一直默不吭聲的荷麗歌恩開了口：

「凱薩德拉王國軍在對岸紮營，數量約有五、六百人。此外遠處也有敵軍，數量……沒辦法算得很準確，應該有一千人以上。不過，河岸這邊沒有敵人出沒。」

「一個人是不重，兩個人就重死我啦。」

他從布里露出頭，望向前方。

（這傢伙實在沒什麼戒心，難得見到這樣的魔女。）

「只要能取得平衡，再重也沒問題。」

「我也好，了。」

凱雅看向可舞，纏繞在她身體的皮帶前端正扭動著在空中蠢動。

在慎重前進的奈迦身旁，荷麗歌恩不時左右張望，注意有沒有木偶落單。

「你也順便背我好了。」

「不用，不用，我自己跑就行了。」

奈迦自己也在洞里伸長了雙腳，把布蓋在身上，接著把事先堆在洞穴四周的土抹在布上，在洞底趴了下來。

「成功成功成功——！」

「噗————」

凱雅、蕾菈和可舞各自挖好洞穴，接連向奈迦報告。

這個時候，凱薩德拉王國軍第二大隊已經來到河岸邊，準備開始渡河。

然後，戰事終於爆發。

就算遭奈迦怒目瞪視，凱雅依然笑得開懷。

「怎麼了嗎？」

「沒錯，凱雅一點也不重。」可舞說。

望著烏琪在空中飛往上游的那一小道人影，奈迦暗自祈禱。

「你本來就該自己跑了！再說你只不過是躺在地上等戰爭開始，不像瑟雷娜在開戰前就已經累得半死！」

「來了！」

「在那之前暫時不需要行動，大家先躺下來休息一下吧。雖然不能睡著，但大家還是靜靜躺著閉上眼睛，好好休息一下吧。」

奈迦怒斥凱雅。

奈迦瞄了下凱雅。

在洞里，奈迦的身子顫抖，分不清是因為黎明將近的寒冷，還是戰事將近的興奮。

在確認突襲成功後，奈迦等人離開洞穴，命令木偶群向前推進。同一時間，他們和木偶保持一定距離，也同樣朝河邊前進。

萬籟俱寂，四下悄然無聲，奈迦與魔女們藏身洞穴里，屏氣凝神地等待開戰的那一刻。

空中那小小的黑點愈來愈大，逐漸接近，終於能辨別出是烏琪的身影。她正在飛空艇上揮著手大叫：

「呃，這有點……」

「不過，瑟雷娜必須隨時睜開眼睛進行偵察。」

雖然無法預測隨後前來的主力部隊會如何行動，但前鋒部隊犧牲如此慘重，奈迦認為他們不惜犧牲兵力，也要堅持揮軍進攻大斷崖的可能性相當低。

他這時候的想法與他往後的信念、信條有密不可分的關係，但在此時此刻，他還不知道這想法將會帶來什麼影響。

「我的也挖好啰，奈迦。」

「唔……那就麻煩你了。」

奈迦一說，瑟雷娜的瞳孔也恢複原本的顏色。

瑟雷娜以天眼偵察到準備渡河的敵軍將近四百人，要是讓他們全部順利渡河，將會嚴重影響作戰計畫。

一開始見面時，凱雅也是一樣難掩緊張情緒，但聊過幾次之後，她就像熟識已久的友人似的，說起話來口無遮攔。

「呿，斤斤計較的小氣鬼，這樣不是有辱龍王的名號嗎？」

凱雅忍不住叫了出來，可舞和瑟雷娜聽了在一旁偷笑，蕾菈也輕輕笑著。

在悉拜斯河上游的河堤上空，出現了烏琪操縱的飛空艇。

（每個人都有自己獨特的個性，真是很有意思的一群魔女。把她們當成邪惡非人的存在，處心積慮要消滅她們，教會這樣的行動實在讓人不敢苟同。）

奈迦厭煩得板起臉孔，接著又像是想到什麼，把臉轉向可舞。

（到目前為止進行得還算順利。）

「動手——！」

為了不擾亂荷麗歌恩的注意力，奈迦在心中喃喃自語。

「好，辛苦你了。」

因此荷麗歌恩全神貫注，必須趁早發現失去控制的木偶，在完全脫隊前讓木偶回到隊伍之中。

「哈哈哈哈。」

「荷麗歌恩，現在離天亮還有多久？」

木偶群成功展開突襲，殲滅渡過悉拜斯河前來偵察的敵軍部隊。

4

「你要是不想跑，叫可舞載你一程不就好了，嗎？」蕾菈向凱雅提議。

「之前看到你搬運木材的時候我就在想，你身上那個東西……」奈迦指了下可舞身上的皮帶，「也能搬運重物呢。」

可舞回頭去取奈迦和自己的馬。在現場這五位魔女當中，就數可舞和第三軍的伊可希奴最擅長騎馬，因此奈迦指名要她加入第一軍。雖說較為擅長，其實也「沒有好到哪裡去」（奈迦經驗談）。

（戰況會如何發展呢？雖然討厭背水一戰，這次也只能賭一把了，希望一切能順利進行。）

「不不，不用麻煩了。」

「我想想，大概一時辰吧。」

一時辰——約兩個小時。

然而，其實他只聽過荷麗歌恩單方面的說詞，雖然相信人類也有自己的說法，他依然難以接受教會宣稱魔女會危害人類這樣的主張。更進一步來說，宗教勢力插手世俗之事，涉入政治，更教奈迦無法認同。

「拜託你啰，要是戰況不利，我們必須逃跑，你又累得跑不動的話，我會負責把你背到停放馬匹的地方。」

在奈迦的催促下，所有人全躲進了洞里。

「挖好了。」

「那麼就搬得動凱雅了呢。」

奈迦不禁苦笑。

宗教人士只需管宗教之事，他如此認為，但又不懂自己為什麼會有這樣的想法。這究竟是同情魔女，還是對教會勢力的反動呢？

目前約有兩百六十具木偶可以展開攻擊，即使全數投入戰場，面對的敵軍可是裝備齊全的部分主力部隊。尤其他們的戰意旺盛，要是正面發生衝突，奈迦他們的戰力恐怕遠遠不及。

「進去吧，安靜地守在洞里，等天一亮，敵軍就會展開行動。」

「是，我會儘力的。」

「可舞？」

戰爭即將開打，這樣的交談也許或多或少能舒緩她們緊張的情緒。雖然凱雅和可舞看來不像有這意思，但就結果來看，兩人的對話確實讓戰前的氣氛不那麼緊繃。

5

艾茵絲和洛洛薇爾屏息仰望飛空艇上的烏琪，一聽見這消息，臉色豁然開朗。筆直飛往河堤的烏琪又再次拉開嗓子大喊：

「咦～～～？我才沒那麼重呢。」

「視野比讓人背著跑還要好呢。」

奈迦說，荷麗歌恩也點頭稱是。

（不過接下來才是緊要關頭，兩段式作戰計畫當中的第二波攻擊，也就是追擊能不能成功，是決定這一戰勝負的重要關鍵。）

艾茵絲仰望向破曉的天空，忽然一聲驚呼，其他魔女也不約而同地抬頭望去。

（拜託你了，烏琪。）