第1章 稻草人與妖精
第一卷 銀砂糖師與黑妖精
太陽從正前方升起,初綻的陽光,柔和地照耀著安白皙的臉龐。
安坐在馬車的駕駛座上,手裡握著韁繩。一陣冷風從純棉洋裝的裙底吹進來,將樸素卻乾淨的裙襬蕾絲吹得輕輕搖曳。
她做了個深呼吸,抬頭看向天空。
昨晚的雨,把大氣中的灰塵都洗凈了。秋日的天空既高又澄清。
今天是啟程的日子。安雙手握住韁繩,注視著前方。
在滿是泥濘的道路上,有好幾條馬車的轍印。
從現在起,她將獨自踏上旅程。不安和緊張蔓延至她瘦弱的身軀。
就在這時——
「安!等一下,安!」
有人從背後叫住她。
安所乘坐的廂型馬車後方,零星散布了幾戶簡樸的石砌房子。那是位於海蘭德王國西北部的諾克斯孛里村,她在這個村子待了半年。
從出生以來,安都是和母親艾瑪兩人過著不斷旅行的生活。住在諾克斯孛里村的半年多,是她們第一次在同一個地方久留。
從那個村子跑來了一位金髮、高挑的年輕人。他是在諾克斯孛里村經營砂糖果子店的岸達家的獨生子喬納斯。
「哇!糟了!」安縮縮脖子,揮下馬鞭。馬車開始向前跑,她就朝背後揮著手說:「喬納斯!謝謝你,保重了!」
「給我等等,安!等一下!妳討厭我嗎?」
「不是這樣的啦!你就別想太多了!」
聽到安大聲回應,喬納斯又氣喘吁吁地大叫:「那、那就等等我啊!」
「我已經決定這麼做啦,再見!」
兩人之間的距離越來越遠。喬納斯放慢腳步停下來,大口喘著氣,茫然注視著安。
安對著他用力揮手後,又繼續前進。
「媽媽,妳要保佑我喔!」
今年初春,向來充滿活力、健康的艾瑪病倒了。
當時她們正好來到諾克斯孛里村,便在那裡居留。
村人們對外來客的她們都非常親切。
大家都勸她們留下,直到艾瑪好轉。尤其喬納斯一家,這半年多來免費把房子借給她們住。或許,是出於同行的情誼吧?
但艾瑪的病並無起色,於半個月前撒手人寰。
「妳要找到自己的生存之道,好好走下去!妳一定能做得到。安,妳是個好孩子,不要哭。」
這是媽媽最後的遺言。
安忙著張羅喪禮、辦理國立教會的喪葬手續。被這些雜事追著跑時,悲傷就像從心的表面哧溜地滑過去了。她雖然很傷心,卻沒辦法大聲哭出來。
她知道,艾瑪在諾克斯孛里村的墓園一角長眠了,整顆心卻只有茫然之感。
艾瑪去世半個月後,安總算把瑣瑣碎碎的雜事都處理完畢,同時她也決定踏上旅程。
三天前的晚上,安告訴岸達家的人,她打算要離開了。
「安,妳不可能一個人繼續旅行的,妳可以留在這個村子啊!還有……妳願意嫁給我嗎?」
喬納斯握住決定離開的……(内容加载失败!)