第1章 前往磨坊原
Sugar Apple Fairy Tale 砂糖林檎童話故事 4 銀砂糖師與綠工房
她動彈不得。
「安?! 妳怎麼了？」
吉斯沖了過來，單膝跪下，觀察安的表情。
「哎呀呀，真不好意思，我好像嚇破妳的膽子了呢。」埃里歐特縮起肩膀，語氣像是在說笑。
王城下方的廣場依舊熙來攘往，經過安身旁的行人紛紛偷瞄著她。而安的視線仍盯著吞沒了夏爾與布莉潔的那片人潮，思考完全停擺。
與吉斯一同靠過來的凱特抓住埃里歐特的衣服，將他整個人往上提。「你這混帳幹了什麼好事？」
「你果真是惡名昭彰啊，凱特。我什麼事也沒做啊，這裡人來人往的耶。」
「那你說了什麼屁話！」
「啊，答對了。」
「你說了什麼？」
凱特投出前所未有的兇狠視線。吉斯的手搭在恍神的安的肩膀上，眼睛也瞪視著埃里歐特。
米斯里露從吉斯的肩膀飛到安的肩膀上，一再撫觸她的臉頰。「安，安？妳怎麼了嘛。」
聽到米斯里露憂心忡忡的聲音，安總算掌握當下的狀況了。
鋪石子地面的冰冷與沙質觸感傳向她的膝蓋。她打了個冷顫，連身體深處都為之震動。是因為石子地面太冰了，還是因為失去夏爾這件事太可怕了呢？
「我並沒有惡言相向，只是把事實說給她聽罷了。我可是很親切的喔。」
「凱特……他說得沒錯，所以請你住手。」
她總算說得出話了。
她將憂容滿面的吉斯的手推開，站到埃里歐特面前。
「哼。」凱特鬆手放開埃里歐特。
——他為了妳，出賣了自己的自由。
「她不會加害他啊。相反的，她大概會對他好得不得了吧。讓他待在自己身邊，每天給他飼料，摸摸他的頭之類的？」
敲門聲響起了。
「那就下令吧。」
他聽到她的呼喚，回過神來發現她已站在面前。
安抬起頭來，發現吉斯咬著下唇，滿臉歉疚。「妳……經過上次費拉庫斯公爵的事件後，妳的知名度大幅提升，成為眾多砂糖果子職人嫉妒的對象。如果妳沒取得銀砂糖師的資格，繼續當普通的砂糖果子職人的話，一定會被找碴找到無法營生。今年要是沒有特別措施，妳恐怕連參加品評會的砂糖林檎都無法安安穩穩地入手。」
聽完安自言自語的吉斯開口了：「安，很抱歉，我把那件事告訴他了，他才做出這種決定。」
埃里歐特轉身離開後，安便以雙手緊握住剛入手的王室勳章。勳章垂掛她胸前，她也垂下頭去。
「狀況呢？」
布莉潔在那瞬間露出不甘心的表情，一會兒過後又開口說：「不要用唱反調的態度跟我說話。」
「這是我平常的態度，我沒在唱反調。」
埃里歐特聽到這句話眉尾一垂，擠出一個深表同情的表情。他絕對是鬧著玩的，眼神當中含有十分顯著的「看好戲」的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）