第5章 註定成為妖精王之人
第六卷 銀砂糖師與紅王國
路伊斯頓的砂糖果子店在西市場外緣，四周有王督警備軍駐守，不讓湊熱鬧的人靠近店面。人群遠望著店家入口，表情不安。
銀砂糖子爵和道寧格伯爵走出店外了。
「是那個妖精幹的好事吧？」飛說。
道寧格伯爵苦著臉點點頭：「這一年來，一直都有妖精商人和妖精通人遇襲事件零星發生……但最近變頻繁了，應該是同一幫匪徒所為吧，手法很像。我們當然是得想個法子反制，但對方動作極快，也沒留下線索。佩基工房首領之女找到當初在磨坊原賣妖精給她的妖精商人了嗎？」
「找到了，但對方已經斷氣了，狀況和這裡一樣。全家都……」飛淡淡地回答。「妖精商人的家人成了妖精的人質，所以他才乖乖瞟妖精的指示辦事，但事成後全都遇害了。」
「真殘忍。」道寧格伯爵哀號。就連他這個曾替現任國王衝鋒陷陣的老臣，也覺得砂糖果子店內的光景很令人心痛。
「這妖精的活動範圍橫跨聖州、霞梅伊州、哈林頓州，大家都心慌意亂，應變不及，只能由我追擊了。」
道寧格伯爵是霞梅伊州的州公。
侍奉王家的貴族各有不同的權責。
與米爾茲蘭得家血脈相通的貴族會出任宰相、王國軍總帥等等對王家而言重要性極高的職位。
其他沒有王家血統的貴族則會受命擔任海蘭德王國各州的州公或大臣。
貴族當中，只有銀砂糖子爵的立場是最特別的。
通常貴族會有隸屬於自己的騎士和家臣，但銀砂糖子爵並沒有家臣。國王只會將銀威斯托爾城堡以及鎮守該城的兵力出借給子爵，實力與其他貴族相比弱得可憐。
但另一方面，也有人在背地裡說：銀砂糖子爵專門為國王製作砂糖果子，可頻繁地見到國王陛下，因此對國王的影響力大於州公，也因此，貴族總是希望國王選擇無野心、服從度極高又善良的人擔任銀砂糖子爵。
為了避免銀砂糖子爵擅自插手政治事務，國王還派遣道寧格伯爵擔任他的監督人。而道寧格伯爵在受任州公的貴族當中，也算是相當特別的一號人物。他並非王族，但享受的待遇跟王族無異，因此他只要徵得國王同意，就能自由借調軍隊。
基本上，各州州公有責任擬定對策來解決各州境內發生的異常事件、化解衝突。
但橫跨各州的大規模事件發生時，各州州公就必須一起開會協商處理辦法。這種時候，光是要統一三位州公的意見、協調出會議時間就是一大工程了。
這次事件也波及到霞梅伊州，因此最主要的負責人一定是由最受王家信賴的道寧格伯爵擔任。而且銀砂糖子爵還代表砂糖果子職人提出出兵的請求，能夠應對的人就只有道寧格伯爵了——各州……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）