貳 記憶（3/7）
EscApe SpeEd 1
「……吶。你，就是那個鬼蟲吧？」
「正確。」
九曜一邊走著一邊回答。
「哈啊。怎麼說呢，有點意外。雖然聽爺爺他們說了好多好多遍了，但是沒想到真的有啊……本來還以為和童話里的惡鬼什麼的差不多呢。那個，說你們最強是真的嗎？」
「正確。論起單體的戰鬥力沒有別的東西比鬼蟲還要強了。」
九曜的語氣總是淡淡的。菘屬於整備班，是安東的孫女。對馳名戰場的「最強兵器」抱有興趣也是自然的吧。但是，盯著九曜的目光中不知為何有種審視，而且還稍稍帶有些懷疑。
「但是還真是嚇到我了。蜂的體內有人型就已經夠驚人了，而且那人型看起來還跟我和小葉差不多大。我還以為最強的鬼蟲的本體會更有點，滿是肌肉啊或者渾身是傷啊，或者留著莫西幹頭什麼的呢。」
「外觀和性能不一定會一致。……話說完了嗎？」
聽到九曜語氣極為平淡的話，菘小聲地「唔」了一下。
「真是乾脆呢。冷淡的傢伙。」
「冷淡能保證作戰進行的話，那就冷淡吧。」
九曜不太懂開玩笑。這並非是因為他不是人類。像他這樣的高性能機械，都擁有著無論是玩笑還是猜謎都能毫無阻礙地進行的腦。所以開不起玩笑，更應該是他自身的認真「性格」使然。
菘像是對自己剛才太過吵鬧感到有些害羞般停了一下，然後用跟剛才不同的，認真的聲音開口了。
「首先。謝謝你救了小葉。這孩子總是有點冒失，所以你救了她我真的十分感謝。……但是，我們也沒有完全地信任你。可不要做些奇怪的舉動啊。」
並非不能理解。她會警戒也是當然的。九曜不作回答，只是靜靜地一邊聽著一邊向前走。
實際上這一路走來，加在自己身上的這些視線到底有什麼含義，九曜也注意到了。那是興趣，以及一種警戒。也有反射性地僵硬了起來的人。儘管把他們判斷為了不需要注意的對象，但是看來菘說的話是事實。
不一會，三人走到了寬敞的地鐵站。這裡有著形形色色的機材，似乎也被作為了一個簡易工作場。通信設備也都一應俱全，弄得這裡一眼看上去亂糟糟的。雖然跟地鐵系統還在運作時整齊的地鐵站相比起來面目全非，但這也正是人們生活著的證明。比葉葉起得更早的人們已經聚集了起來，在各自的位置上開始著手進行著工作了。
穿過地鐵站，走過檢票口，走上台階來到了地上。
清晨時分的盡天籠罩在金黃色的朝暉中。雖說是盛夏，但是這個時間的氣溫還很低，蟬也保持著安靜。這份獨特的安靜，與這片被遺忘了的廢墟十分相稱。
「——早上好！」
「——說起來啊。剛才你是怎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）