壹 邂逅（4/4）
EscApe SpeEd 2
在那之後兩人又走進市場，花了九牛二虎之力總算是初步掌握了走路的方法，但是那也已經是極限了。把握到了人流和市場的粗略構造也是相當大的收穫了，但是今天是徹底地把體力給用光了。
九曜瞥了一眼休息著的葉葉，用感測器向周遭探去，然後突然開口道：
「小生忘了些東西。」
「什麼？」
葉葉把眼睛睜得大大的。九曜不加理會地繼續說道：
「在市場時有點東西讓小生略微有些在意。現在小生要回去確認一下。」
「啊，是這麼回事啊？我也一起去吧？」
「不，很快就結束了。你就留下準備餐點吧。」
「……？要是你這麼說的話，我明白了……」
葉葉一幅感到很不可思議的樣子。九曜彷彿是要甩開更多的提問一般，很快地從房間里出去了。
他並沒有說謊。雖然準確地來說那東西並非處在市場里，但是的確是必須得去確認一下的。
出門一看，已經是一派黃昏景色了。太陽就快要落下，把崩毀的廢墟的西面給染成一片橙紅。人工的光芒，開始星星點點地在地上的城下鎮中逐漸點亮。抬頭仰望，天上還沒有出現星光。西方還掛著一抹淡淡硃紅。
九曜就那麼稍微離開了車庫一段距離，走到了空無一人的街道上。
然後，頭也不回地向著背後開口了。
「——什麼人。現出身來。」
有什麼人正盯著自己。
從發生了施工現場那件事開始就一直盯著。
有一種從遠方觀察著這裡的反應。並非是人類的反應。那反應從那時開始就一直跟著自己，從角落裡一直看著這邊——看著九曜。
因為出門之後仍然跟了過來，所以九曜認為，其目的是自己。
九曜說完後過了一會，只見視線的主人從大廈的陰影下走了出來。九曜向其一看，瞪大了眼。
「高興吧！本小姐，允許你來擔任我的護衛了！」
——不過話說回來。
好沉。
「……是，機械兵？」
咚地一下踏碎瀝青地面，機械兵邁步而出。
九曜明白了這動作的含義。
九曜從之前那一擊上，判斷道不能被直接擊中。
鐵拳再次襲來，九曜這次以毫釐之差躲了過去。強勁的拳壓帶出的風划過臉頰，而間不容髮的連擊又再次襲向九曜。
——拿下。
半帶著興奮地說個不停的少女，似乎很不爽地一把把長袍的兜帽給拉了下來。
不知她是何時開始站在那裡的呢？專註於眼前的戰鬥而沒能注意到實在是太大意了。少女手握著用舊了的手電筒，在黑暗中靠著手中唯一這點光源，用略有些危險的步子走了過來。
剛認識到對方邁步了的一瞬之後，拳頭就已經出現在了九曜眼前。九曜也跟著拔刀出鞘。他用軍刀的刀棱接下這毫無停滯的一擊，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）