肆 會敵（2/6）
EscApe SpeEd 2
「你，你是……什麼！？你想幹什麼！？」
「十分遺憾，殿下。目前，在這裡告知您一切的許可並沒有下達下來。不過，」
刺客，緩緩地把右手抬到了半空中。那在虛空中滑動的手掌彷彿是在招喚什麼東西一般，而他的臉上，浮現出了冷酷的淺笑。
「小的，得在這借走您的項上人頭。」
風吹過，葉聲四作。
菊丸靜靜地把兩人放到地上，擺出了架勢來。男人的口中吐出了彷彿宣言一般的話語——
「那麼——」
鐵針破空而來。
三點鐘方向一口氣飛來了三枚針彈。被電磁加速過的針彈伴著閃光，甩開聲音化作了一縷雲霞。但儘管這彈幕出其不意，卻差了一點點，沒能成功命中目標。針彈在千鈞一髮之際被躲了開來，紛紛刺入地面，帶著磁電的光停止了下來。
接著，拖著翻動的黑色外套，九曜落在了地上。
軍刀出鞘的一瞬，斬擊便襲向了敵人。儘管這一擊是瞄準刺客做出迴避動作的破綻發出的，但他卻仍然做出了反應——然而軍刀的斬擊，卻比他快上一倍。
槍劍上響起高亢的金屬音，被高高地擊飛到空中，而下一刀毫不留情地把他的右臂連根斬斷了。刺客跳了出去。他在鳥居正下方著了陸，眉毛都不動一下地看向了自己身體的切斷面。
「……嗬？」
儘管從斷面上噴出的人工血液把地面都給染紅了，但是刺客卻毫不介意。他彷彿是順便為之一般地，操縱起身體機能來，一下子就把血給止住了。
「九曜……！」
聽到葉葉的聲音，九曜一邊瞪視著敵人，一邊用銳利的聲音問道：
「沒事吧！有沒有哪裡受傷！？」
「啊，是，是的沒問題！拜菊丸先生所賜我沒關係的！」
「是，嗎。太好了。……太好了。」
九曜彷彿自言自語般的喃喃說道，這一瞬間，他的表情上浮現出了發自真心的安心感。但是那表情也僅僅維持了一瞬。看向敵人，架起軍刀，九曜的單眼中燃燒著對襲擊者的熾烈敵意。
曳光彈的軌跡把白晝的天空撕裂成好幾條，兩人在千鈞一髮之際才躲過了直射。化作了一塊金屬凝集的鋼鐵風暴掠過了彈道上的樹枝，彷彿是在收過路費一般地把二者所接觸的部分啃噬得一乾二淨。
腳步停了下來。知覺圈中忽然出現了一個反應。劍菱把視線投向虛空之中，聳了聳肩膀。
九曜在空中把身一翻，瞪向了地面。虎甲那把菊丸頂在鳥居上的脊背，顯得彷彿在開玩笑一般地巨大。它相當於人類的數倍的全長，甚至讓菊丸都顯得小了。
「你猜對了。我是第叄式。」
在客觀的角度上來看這兩人是勇猛善戰，但是劍菱看出來了，戰況正在一點點地傾斜著。戰場上最為冷靜的是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）