六 紫電（2/6）
EscApe SpeEd 2
並且，察覺到時已經是為時已晚了。
「趴下！」
在他一下子護住葉葉的同時，地板的一部分碎裂了開來。
九曜用強有力的眼神，瞪向了茫茫煙塵的對側。
出現的身影，有兩個。
兩機的型號相同。
大小比虎甲要小上兩圈，但整體的輪廓是相似相通的。
全場大概只有不到三米。本體幾乎已經完全與蟲形的機體相同化，從這個大小來看，也的確足以從狹小的地下穿過來。它們也以普通昆蟲為模，是擁有六條足肢的地上型，但是機體細長得令人吃驚。
「——又見面了，第九式。」
與虎甲毫無二致的聲音在九曜腦中響了起來。
自然，這並非是表示那時的男人還活著。恐怕是它們連本體都是同型，相互間共享著記憶信息。
「殿下……不，人偶似乎並未身在此處呢。不知是逃到哪裡去了……不過暫且放一放好了。」
九曜小小瞥了一眼，只見鴇子已經不在了。她所奔逃而去的方向幾乎已經被地上的洞所阻隔開了。而菊丸，也不知何時失去了蹤影。
「……你們有什麼目的。為何，要盯上她。你們知道她的真面目嗎？」
「在下無法感到有回答此問題的必要。我等，只有我等的任務罷了。」
緊接著，另一隻蟲動了起來。
蟲踏地奔去，以彷彿沒有重量般的速度消失在了黑暗之中。那是鴇子所離去的方向。
「！」
九曜幾欲做出反應，但他的腳邊卻爆散了開來。
蟲發動了攻擊。那長得異常的觸角一掃，如同鋼鞭一般砸在了地板上。這並不僅僅是一記打擊。觸角的尖端似乎有著相當大的硬度，那銳利的一擊把石制的地板深深地挖出了一條縫。而最重要的就是——打擊點上冒起了煙。仔細一看，那條觸角發出了模糊的紅光，讓人感到其上具備著相當高的溫度。
這裡似乎是負責空氣循環的機械房。不甚廣闊的房間里，天花板上開著通風口，一整面牆都被鐵絲網所覆蓋，其對面還有著巨大的換氣扇。但是換氣扇如今只是一大塊銹鐵，完全停止了運轉。
「接下來——怎麼辦？」
少年與蟲在黑暗的通道中交織而過，雙方的眼睛都立刻再度捕捉到了擦身而過的敵人。
這名身為她的副本降生於世的複製人，從一開始就未曾擁有自己的記憶和人格。發現這一點的瞬間，就是她決定性地崩坍下去的瞬間。
鴇子，還記得。
「從與虎甲交戰時沒有要動用其的跡象這一點上來看，可以認為蟲的機體不存在吧？我們也想要獲取編號機的情報。比起第二式和第三式來，要回收您的腦看來是最為容易的。——而且，作為您變化的主要原因的那名少女也有調查的價值。」
兩支觸角如同長鞭般揮舞了起來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）