1.辛姆辛姆的使者（2/3）
第一卷 樂園的種子
辛姆辛姆每五年開花結實一次，使者的使命就是要護送種子到適合培育辛姆辛姆的城鎮去。
使者是辛姆辛姆自己從負責照顧它的人——也就是從園丁裡面挑選出來的。當使者人選靠近時，成熟的種子就會掉到那個人手中，而這次的人選就是拉比莎。雖然拉比莎並非園丁，不過因為她要協助行動不便的哥哥生活起居而獲准進入聖域，然後她就被選上了。
使者是孤獨的。使者要隻身在沙漠中旅行，不受外在影響地找出合適的城鎮。
拉比莎壓下忽然湧上心頭的不安，故作開朗地一笑。
「也只有艾雪會說我是女孩子，要知道小時候就連我都相信自己是男生欸！真是的，哥哥跟艾雪就是愛操心……」
接著，拉比莎冷不防湊到艾雪耳邊迅速低語：「你們以後一定會是天造地設的一對。」
「什……」艾雪的臉瞬間漲紅：「拉比莎！」
「園長要我去領里固和行李，我去去就來！」
拉比莎轉身露出不輸髮色的燦爛笑容後，衝出店外。
里固是從太古時期就存在這片沙漠的生物，它們靠著長著尖銳鉤爪的粗壯雙腳在沙上奔馳，在沙漠旅行絕對少不了它們。雄性里固耳後長著兩根長角，雌性則是背上有肉峰。
拉比莎選了馬護和庫庫當旅伴。馬護是先生，庫庫是太太。里固有成對行動的習性，所以旅行時自然也是成對帶著走。
「麻煩你們了，馬護、庫庫。」
拉比莎摸摸它們與鼻子一體化而變得堅硬的嘴唇一帶，馬護眯起眼睛從喉嚨發出聲音，它的太太也不停嗅著拉比莎的味道。拉比莎就喜歡這對悠哉的夫妻。它們現在雖然是整個城鎮的共有財產，但拉比莎早就下定決心，等到她滿十八歲成年以後一定要把這兩頭裡固弄到手。由鎮里贈送成年者禮物是迦帛爾的風俗。
「你確定要選它們嗎？還有其他旅行經驗更老道的里固喔！」
「我就是喜歡這對夫婦，不過還是謝謝你。」
拉比莎向親切的廄人道過謝後，就牽著韁繩離開了。兩頭裡固背著水袋、糧秣、裝滿肉乾和椰棗的食物袋、金屬制的簡易鍋子……旅行必備的行李堆得像山一樣高。為了配合明天清晨出發，一切的準備都順利就緒。接著就等拉比莎成為真正的使者——僅剩聖別儀式而已了。
（一旦聖別以後，就算是哥哥也不會那麼反對了吧……）
一想到這，拉比莎就覺得渾身不自在，畢竟拉比莎一直打從心底尊敬信賴哈迪克。記憶所及，她可是從來沒有違逆過哥哥的話——
等拉比莎把里固牽回自家附近的共有廄房拴好再回到艾雪的食堂時，鼎沸的人聲與食物的香味已經準備好迎接著她。為了歡送明天一早出發的拉比莎，全鎮的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）