4.沙漠玫瑰與海市蜃樓
第一卷 樂園的種子
「搞砸了是吧……」
卡耶爾嘆了氣，兩隻手指按住眼頭。
「……那麼下落呢？」
「這……之後我們找過了可能的城鎮和村子，但到處不見人影……」
「哼。」
首領興味索然地應聲，他的視線令報告者為之瑟縮。
「那、那個，我們會盡全力去找。」
「哦，這表示你們之前都沒盡全力就對了。」
「不、不是的！絕對沒那回事……我們會加倍努力——」
「好了，夠了，這件事我會處理。你們可以下去了。」
這乾脆的處置令報告者愣然拾起頭來。卡耶爾見狀，從鼻子哼了一聲。
「那是什麼表情？你以為我會嚴刑處置嗎？我什麼時候做過那種事了，你不要自己窮緊張。」
「啊，是……那麼屬下告退。」
就在報告者手忙腳亂地準備退下時，卡耶爾臨時起意說：
「對了，你們的動作最近變遲鈍了。」
「啊，是，這……是嗎……？」
「沒錯，所以下次要確實殺掉五個以上不同種類的人。那會是很好的練習。」
卡耶爾隨口一句話給報告者帶來無比的戰慄。
報告者逃也似地離開後，卡耶爾伸出手指卷弄著自己的灰髮，不耐煩地啃起另一隻手的指
甲。
還有另一件事在計算之外：本來以為四個水袋中只有一個報銷，沒想到竟然還有另一個也報銷了。似乎是在迦帛爾時被盜賊砍破了。細小的破洞逐漸被水的重量撐開，水於是滲了出來，等他們發現時，袋子里的水已經剩不到一半了。儘管他們之後謹慎用水，但目前僅剩下一個全滿的水袋，只夠兩個人再撐一天半。
（不過，情況真的很不樂觀……我估算錯誤了……）
「奇怪，從剛才就一直晃不停耶。是絆到了什麼嗎？」
「……你有話就直說啊！」
卡耶爾突然怒目而視。
傑澤特忽然感覺到一股重量靠著胸口，於是搖了搖坐在前面的拉比莎的肩膀。
必須早一刻補給水才行。話雖如此，也不能勉強狀態危險的拉比莎繼續趕路。傑澤特不斷煩惱，進退兩難。
傑澤特用腳在沙上四處采了探，確實碰到了什麼東西。他在刺眼的陽光下勉強睜大了眼睛，凝視著虛幻的水中。
「來，拿這個潤潤嘴唇。」
傑澤特勒緊韁繩，要馬護冷靜下來以後，再度慎重前進。
「哼，事到如今才明白也太遲了。」
「……啊，抱歉……」
「羅唆！做我該做的，哪裡有錯了！」
卡耶爾抓亂了自己的頭髮，嘀嘀咕咕咒罵著。那頭隨意披垂至腰、毫無光澤的灰髮配合著手指的動作款款搖曳。接著，卡耶爾緩緩靠近窗邊，像是在給風估價似地眯起眼睛。
「我要你去找人。一個是使者，一個是夜色頭髮的男子。」
「要是有年輕一輩的想拉攏那傢伙當同伴的話……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）