4.沙漠玫瑰與海市蜃樓
沙漠國物語 1 樂園的種子
「搞砸了是吧……」
卡耶爾嘆了氣，兩隻手指按住眼頭。
「……那麼下落呢？」
「這……之後我們找過了可能的城鎮和村子，但到處不見人影……」
「哼。」
首領興味索然地應聲，他的視線令報告者為之瑟縮。
「那、那個，我們會盡全力去找。」
「哦，這表示你們之前都沒盡全力就對了。」
「不、不是的！絕對沒那回事……我們會加倍努力——」
「好了，夠了，這件事我會處理。你們可以下去了。」
這乾脆的處置令報告者愣然拾起頭來。卡耶爾見狀，從鼻子哼了一聲。
「那是什麼表情？你以為我會嚴刑處置嗎？我什麼時候做過那種事了，你不要自己窮緊張。」
「啊，是……那麼屬下告退。」
就在報告者手忙腳亂地準備退下時，卡耶爾臨時起意說：
「對了，你們的動作最近變遲鈍了。」
「啊，是，這……是嗎……？」
「沒錯，所以下次要確實殺掉五個以上不同種類的人。那會是很好的練習。」
卡耶爾隨口一句話給報告者帶來無比的戰慄。
報告者逃也似地離開後，卡耶爾伸出手指卷弄著自己的灰髮，不耐煩地啃起另一隻手的指
甲。
「滾！你快給我退出去，滾回鎮上去！」
儘管遞到她面前，但意識模糊的拉比莎就是沒接過去。於是傑澤特用指尖沾著水滴，給拉比莎乾燥的雙唇補充水分。
塞伍特苦惱地垂下眼睛，一邊思考一邊發言：
傑澤特打開了還沒動過的水袋。他讓拉比莎分次含入少量水，確認她的喉嚨微微鼓動著。
雌里固的肉峰儲藏著豐富的脂肪和其他營養分，其腹部乳腺分泌出的黏稠乳汁就是來自肉峰，在這種不毛沙漠是很貴重的應急食物，但庫庫的肉峰已經萎縮大半，因為不習慣旅行的庫庫過度消耗了自己的養分。
傑澤特取下披在身上的絲質長布，把從頭到腳都蓋在毛料底下的拉比紗包得更密一點。太陽似乎仍無意讓出天頂的寶座。
『……您呼喚吾嗎？吾之契約主。』
「沒錯，那傢伙以前的確是個膽小鬼。就算他現在應該已經成年了，相信仍舊是個膽小卻頑固的小鬼。卡耶爾，我也明白你的疑慮。但……只有這樣而已嗎？」
傑澤特再次要它停下來，讓拉比莎抱緊馬護的脖子以後，站到了不斷發生逃水現象的沙地上。
黃沙經年累月吹積，鬆軟沙丘連綿不絕的黃沙漠——這片大地在中央沙漠也是數一數二的嚴酷，而決定穿越這裡的傑澤特卻犯下了大失誤。他竟然一時失察，以自己的體力為基準決定了行程。從小就在富饒的迦帛爾過著豐衣足食生活的少女，在太陽底下暴露了遠超出他及她本人預想的弱態。
——他說他找到了風精靈喜歡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）