3、接觸
沙漠國物語 6 交纏不清
從塔拉斯伐爾到迦帛爾騎里固最快的行程也要三天。
傑澤特等人一抵達，即刻與哈迪克等迦帛爾的人展開非正式會議，通過先前的提案——派出傑澤特等人偽裝的迦帛爾使節團試探。這裡的非正式，是指瞞著水利協定議會的意思。
水利協定議會強烈懷疑『沙嵐的後繼者』與塔拉斯伐爾串通，主張「為了保護辛姆辛姆，塔拉斯伐爾應該跟迦帛爾一樣列入監視下」。希望阻止議會韁續擴張權威、重拾自主權的迦帛爾，與同樣希望自立的塔拉斯伐爾，都不樂見這件事。
儘管存在想法歧異及感情衝突，但這點雙方利害一致。拜此之賜，決議後的準備迅速得令人瞠目結舌，傑澤特等人比當初預想還早一天，在會議結束兩天後從迦帛爾出發。
現在是進入迦帛爾南方沙漠的第三天早晨，差不多就快到之前使節團遇襲的地點。
（山丘很多，屬於視野很差的地形，對襲擊的那方有利……）
位於四頭裡固排成一列的最末尾，傑澤特轉動脖子，眼睛一直追逐天空與大地接觸的地平線。
這一帶的大地呈淺褐色，反射的陽光偶爾會刺進眼睛。雖然有時候仔細一看那並不是反光，而是接近地面成群起舞的精靈。
「別警戒過頭了，我們現在是迦帛爾的地形調查隊。」
發現後面的年輕人不小心露出毫無破綻的防備姿勢，領隊霍雷普發出疲憊的聲音提醒。
所謂的地形調查隊，是因為遇襲後再度派出使節團實在很不自然，於是替他們這支特殊派遣隊想出的名目。
理由只要說是「為了落實城鎮防備，要掌握盜賊出沒的地形」，聽起來就像真有其事，而且只要說是僱用了那方面的專家，就算派遣隊員都是生面孔，而且沒有護衛，議會應該也不會起疑。
（這正是所謂的內憂外患。）
厭倦地嘆氣的傑澤特，眼角餘光感覺到異變而抬起臉。
只見橫亘在前方的平緩山丘頂上，土精靈忽然蠢動了起來。
「霍雷普，有人。」
傑澤特低聲機警地通知前方，霍雷普迅速環視周圍後點頭。
「既然他們來了，那正好。照計畫行事。」
這時，淺褐色山丘另一邊突然出現數條黑色人影。
起初是兩個人保持距離，不久又有其他人陸續出現填補縫隙……
霍雷普停下里固的腳步，迅速下達指令。男子們默默接受指令的身影，在對方看來就像是驚訝於對方的登場，嚇得不知所措吧。
（……什麼嘛，不怎麼強。）
聽到傑克斯拍拍頭，悠哉地這麼說，拉比莎狠狠瞪他。明明是罪魁禍首，真不知道為什麼這麼遊刃有餘。真是氣人。
這天，拉比莎有生以來第一次——
雙方過招數次，對方一度企圖後退，傑澤特把握這瞬間往上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）