第三話 御前比試
雜誌連載 第二部 萊亞篇
搖曳的火光，將鏡中的白皙裸身染成橙色。
在鏡中的，是另一個自己。
在那明亮雙眼當中，蘊含著堅定的意志。那是拒絕一切憐憫，為有要求自己在練遇中生存的人才會散發的意志相爭。那肉眼無法看見的光芒，反應的是少女擁有的GEASS之力。
「還早，現在還不是時候。」
瑪莉蓓爾‧梅爾‧不列顛對著鏡中的自己這麼說著。
鑒於率領「黑色騎士團」的恐怖分子ZERO的復出，神聖不列顛帝國緊急召開了樞密安全保障會議。由於ZERO再次出現在世人眼前，導致本該趨於沉寂的反不列顛運動再次興起。可以預見的是，從帝國的角度來看，儘早消滅ZERO會是當務之急。這場會議是在皇帝查爾斯‧吉‧不列顛列席的狀況下，由身為第二皇子併兼任帝國宰相的修奈傑爾‧埃‧不列顛擔任會議主持人。
而瑪莉蓓爾將以其身為反恐急先鋒，大古蘭德其是團團長的身分出席此會議。先將24區民兵組織「馬德里之星」完全剿滅的功績，也大幅提升了眾人對她手腕的評價與期許。［套一句查理‧卓別林在《殺人狂時代》中的劇末的一句台詞：「殺一個無辜的人，會被指為壞人。可是殺了成千上萬無辜的人，卻會成為英雄。」］於此同時，與她同行的面具騎士自然也是受到關注的對象。突然於24區出現在大古蘭德騎士團當中的神秘騎士，其傳聞也飄到了隔著大西洋的帝都，潘德拉崗。
「帶著面具的騎士，朕聽說你相當能幹。但是你為何要在眾人面前隱藏自己的容貌呢？」查爾斯如此盛氣凌人的提出質疑。此時主要的議題已經討論完畢，議場內的氣氛也轉為輕鬆。
瑪莉蓓爾仰望著其父親那帶著高傲氣質的面孔。
(這就是我的父親——就算得知母親遭到殺害也面不改色的人所具備的高傲——)
「他是為了遮掩在戰鬥中留下的醜陋傷痕，還請父皇見諒。」
瑪莉蓓爾這麼說道。
「只要那是為了吾不列顛帝國所受的傷，在這裡又有和人膽敢用醜陋之類的詞句來詆毀他呢？」
修奈傑爾如此反問。這讓瑪莉蓓爾對這位與自己年紀有相當差距的異母兄長露出微笑。
「那就是我們不懂禮數了，還請見諒。」
在瑪莉蓓爾語氣平靜的話語當中，帶有不肯讓步的拒絕意志。至於身為當事人的萊亞，彷佛事不關己一般的沒有表露出任何感情。然而在現場瀰漫著一種一觸即發的緊繃氣氛時，修奈傑爾則是這氣氛完全不在意的開口說道：
「說到這個，傳聞中的萊亞……他的實力如何，我可是十分感興趣呢。」
就只是這樣輕飄飄的一句話，辦讓剛才的緊繃氣氛徹底消散。在氣氛掌握這方面，修奈傑爾可說是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）