第一章 參加祭典的邀請函
咖啡館推理事件簿 8 實現願望的瑪奇朵
——終於遇見了！
先不論我在那個瞬間是否真的想尖叫，但事後回想起來，那場相遇的確讓我相信自己的命運在當時改變了。
在我這二十五年，也就是四分之一個世紀的人生中，當然也經歷過大大小小、各式各樣的相遇，但其中有兩個極具戲劇性，值得我放聲大喊：「終於遇見了！」
第一個是我國中時在故鄉的河畔邊認識的初戀對象。為了讓她喜歡上我，我開始愛喝咖啡，後來咖啡也大幅影響了我到目前為止的人生。……就算一開始只是想用來追女生，也沒什麼不好的，動機本就不分貴賤。
另一個則是我在大約三年前偶然踏入的咖啡店——也是我目前所在的塔列蘭咖啡店裡喝到的咖啡。
在京都府京都市中京區，從二條通與富小路通的十字路口往上——往北走的地方，豎立著一塊復古的電子招牌，標示出這間店的位置。只要穿過如雙胞胎般並排的住宅屋檐形成的隧道，便會看見一片寬廣到難以想像這裡是京都市中心的庭院，而塔列蘭咖啡店的店面建築就在其後方。
尖聳的屋頂、紅褐色的木板牆、爬滿建築物的藤蔓。初次造訪這裡的人可能需要一些勇氣才有辦法推開店門，但克服這項障礙後展現在眼前的空間，應該都能讓每一個往前踏出一步的人，體會到彷彿被羽毛包覆的舒適感。
店內充滿了既懷舊又有品味的擺設及傢具，例如立鍾、老舊的桌子、放在櫥櫃里當裝飾的杯盤組等等。柔和的陽光透過淡綠色的玻璃窗照進室內，塔列蘭的吉祥物暹羅貓查爾斯正蜷縮成一團在向陽處打著呵欠。爵士樂的音色在耳邊回蕩，只要慢慢地呼吸，濃郁芬芳的咖啡香氣便會穿越鼻腔。
以美食家身份聞名的法國伯爵查爾斯•莫里斯•德•塔列蘭•佩里戈爾曾留下一句格言：「所謂的好咖啡，即是如惡魔般漆黑、如地獄般滾燙、如天使般純粹，同時如戀愛般甘甜。」我在少年時期因偶然的機緣開始尋找符合此句話標準的咖啡，花費多年時間走遍無數咖啡店——最後總算在這間塔列蘭咖啡店裡喊出「終於遇見了」！
一旦那黑色液體流入口中，恰到好處的苦澀、濃郁口感及微酸的滋味便會刺激你的味覺。然而，在那些味道離去時，又會彷彿輕輕撫過舌尖一般，殘存淡淡回甘。那有如夢境幻覺般的甘甜滋味，因輪廓朦朧不清，反而留下了鮮明的印象，讓人想再品嘗一次，一再地試圖伸手去觸摸那美妙的幻象。
與塔列蘭咖啡店的咖啡相遇，為我的人生帶來了兩個重大的變化。其中之一是能沖煮出我理想咖啡的女性切間美星咖啡師，也成為了我心目中的理想女性形象——雖然將異性神聖化……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）