三 隱藏在乳白色中的心（3/4）
咖啡館推理事件簿 1 下次見面時請讓我品嘗你煮的咖啡
「咦……但八月不是還沒過完嗎？」
「因為和您沒什麼關係，您才會不知道吧！京都市的小學每年暑假都只放到八月二十四日左右喔。」
嗚哇！真是太震驚了。小學的暑假基本上都是放到八月最後一天——我一直對此深信不疑。沒想到我在京都住了超過兩年，竟然連這種事情都不知道。
「所以他們背著書包並不奇怪，因為那是平常放學都會看到的情景，對吧？但健斗當時手上還有拿其他東西嗎？」
「我現在在追的人不是健斗。」
「咦？」我忍不住凝視著咖啡師堅定地看向前方的側臉。
「我希望只是我想太多，如果是我想太多就好了。等到親眼看見真相後再笑自己想太多也不算遲吧！我怎麼都想不透，為什麼要在星期三把裝打菜服的袋子從學校帶回家呢？」
我頓時有種被擺了一道的感覺。聽她這麼一說，我才想起那是輪值打菜的人在一周結束後，也就是周末時才會拿回家的東西。不過就算這樣，也沒有硬性規定不可以在其他日子把它帶回家啊。小孩子連折斷的樹枝都會拿回家了，不過是把裝打菜服的袋子當成玩具而已，有必要如此在意嗎？
我們跑了一陣後，身體因為流出的汗水而變得濕淋淋的，彷彿掉進一旁流經的河水般。跑了這麼久還是沒看到小孩們，正當我不禁猜想他們可能已經離開河岸邊時……
「找到了，在那裡！」
她在一座橫跨遊覽步道的橋下發現了四名少年。
曾在咖啡店外看過的三人組像是在捉弄另一個人般，一下子高舉袋子，一下把它扔給自己的同伴。而邊發狂似地大叫，邊朝袋子伸長了手的人正是健斗。
我朝著他們跑去，但還看不出來究竟發生了什麼事。
「住手！」
美星咖啡師大喝一聲，看她體型如此嬌小，真不知道從哪來的力氣。
只要大人一現身，小孩多半會感到害怕。即使對方外表像個高中女生，似乎也挺有效的，那三個小孩完全忘記袋子的存在，不約而同地看了過來。就連健斗也跟著縮起身子，錯失奪回袋子的絕佳機會。
咖啡師像是挺身迎向夏末的太陽映照出的濃密影子般，一步步朝著橋下前進，然後站到體型比健斗還要壯碩的三人面前。她看出三人臉上的懼色，抓住袋子，大膽一扯。有個人輕輕地「啊」了一聲，之後我只聽得見河水嘩啦啦地緩緩流過的聲音。
咖啡師轉身背對孩子們，然後緩慢地在原地蹲了下來。她一打開袋子，就驚訝地倒抽一口氣。接著她呼吸了兩次，兩次都微微顫抖著。
片刻後，我因為眼前的景象而啞口無言。
她伸出手臂，自乳白色袋中抱起了一個東西——是只癱軟無力的幼貓。
少年雙眼圓睜……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）