七 下次見面時，請讓我品嘗你煮的咖啡（2/4）
咖啡館推理事件簿 1 下次見面時請讓我品嘗你煮的咖啡
通往塔列蘭咖啡店的小徑位於老舊房屋間的隧道。
我在即將踏進這條又窄又短的道路前停下腳步。
到今天為止，我已經穿過這道「門」幾次了？為了享受她沖煮的咖啡，我推開那扇門幾次了？有時我覺得很緊張，有時又感到興奮。無論是寂寞、失落、安逸，還是幸福，當我穿過已經走了不知幾次的小徑後，在裡頭等待的世界總是溫柔地迎接我。現在想想，所謂的咖啡店，一定懷著印象能長存某人心中的願望，靜靜等待著客人上門。
這樣就夠了。畢竟是自己惹出的事端。我邊安慰自己邊舉步，鑽進隧道中。夜晚的庭院有如在京都市區偷偷開了一個小洞，灑落在庭院地上的燈光，就像人們滲透塔列蘭建築物的溫情般充滿暖意。一想起自己也曾經籠罩在那燈光中，淚腺好像快不聽使喚，我只好慌張地鎖緊它。
我推開沉重的門，鈴聲隨之響起，藻川老爺爺的嗓音傳進我耳中。
「不好意思哪，我們現在沒營業——」
老爺爺一看到我，就像時間暫停似地僵在原地。
我環視店內，眼前的景物如常，像是訴說著這間店對外面的聖誕夜氣氛毫無興趣。不過，今天吧台旁坐著水山晶子，手裡吃蘋果派用的叉子懸在半空中，一臉驚訝地凝視著我。我以眼神向她打招呼後，便在窗邊的座位坐下來，朝著吧台說道：
「給我一杯熱咖啡。」
點餐的方式和初次相遇時一樣，我卻覺得格外安靜。因為今天沒有背景音樂嗎？話說回來，我還是第一次在非營業時間來這裡。
在一段差點讓人睡著的漫長沉默後，一句回答傳來。
「知道了。」
美星咖啡師對我露出有些無力的微笑。她穿著我看慣的黑白色制服，熟悉的黑色短髮輕輕晃動。
我拿起杯子深吸一口氣，讓咖啡香滿溢胸口。
水山小姐和藻川老爺爺帶有壓迫感的視線讓我如坐針氈。美星咖啡師的身體也靠在吧台上，感覺有話想說卻未開口，不明所以地轉著手搖式磨豆機。就連查爾斯也一臉認真地面向我端坐著。究竟在看什麼？究竟想說什麼？
雖然知道濃縮咖啡和濾沖式咖啡不可一概而論，我還是遵從那句名言，逐一確認眼前這杯咖啡。如惡魔般漆黑，這應該算合格了吧！如地獄般滾燙並不代表沖煮的水溫愈高愈好，從冒出的熱氣量和碰到杯子時的感覺來看，可以說是最能夠完美引出咖啡豆香味的溫度。如天使般純粹、優雅又乾淨的香氣，正說明了它沒有添加任何雜質的清爽味道，最後——
第一口。我讓味覺變得比之前每次品嘗時更敏銳，專註地分析味道。第二口。第三口。隨著杯中液體愈來愈少，我的某項猜測也逐漸轉為肯定。
果……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）