二 前夕
咖啡館推理事件簿 3 令人心慌的咖啡香
三連休的第一天，星期六下午，當車子停下，我打開車門，下車站在空曠的停車場時，無聲落下的雨點正不斷地打在柏油路面上。
「我們抵達Art-ery廣場了呢。」
我把傘遞過去，對站在身旁的美星小姐說道。她抬頭看向眼前這棟像是由兩個前後錯開且相連的立方體組成的、粗糙又巨大的建築物，回答：
「是啊，我們終於抵達了。」
她的話中帶有一絲感慨。因為從她第一次報名的第二屆大賽以來，一直是在這裡舉行比賽，可以說她終於來到了夢想已久的地方。總覺得現在開口說話很不識趣，所以在她主動說些什麼之前，我想自己也保持沉默比較好。
這棟叫作Art-ery廣場的建築物距離最近的近鐵伏見車站往西大約一點五公里，是舉行第五屆關西咖啡師大賽的會場。它同時也擁有京都規模最大的大展覽場，除了這次以KBC為重點活動的食品展覽會之外，整年都會有各式各樣的活動在這個場地舉行。順便一提，「Art-ery」這個名字同時具有artery（動脈）和art（藝術）兩個單字的意思，似乎是希望這裡可以成為京都在文化藝術方面的動脈。
「真是了不起呀，我在京都住了幾十年，還是第一次來到這裡呢。」
比我們晚一點離開駕駛座的藻川先生也若無其事地鑽進我的傘下，並感嘆地說道。身體有一半被擠到傘外的美星小姐把掌心朝向天空，說道：
「和天氣預報說的一樣，要是得在這種天氣從車站走過來，我們應該會很累吧。多虧叔叔的幫忙，我們省了不少麻煩。」
「這種小事沒什麼好在意的啦。店是我們兩個一起經營的，妳都說要努力了，我當然也要稍微加油一下呀。」
藻川先生害羞地伸出食指搔了搔臉頰。
昨天晚上，好不容易把連假的時間都空下來，以便讓自己整整三天都能支援美星小姐的我，因為要進行比賽前最後的討論，就在塔列蘭打烊後過去了一趟。
「……如果連用具或材料也是各自準備的話，要帶的東西感覺會很多耶，妳打算怎麼去會場呢？」
「這個嘛，既然青山先生願意幫我拿一些，車站到會場之間的距離也不是不能用走的，應該先搭電車再步行過去吧。」
「可是，氣象預報說明天可能會下雨喔。有些東西弄濕了不太好吧？」
「啊，我忘了考慮天氣條件了。如果下雨的話，可能就搭計程車吧……」
當我們正在討論的時候，一直盯著KBC宣傳手冊的藻川先生突然插嘴對我們說：
「我送你們去吧，開車的話好像馬上就到了。」
因為對他的好心有些意外，我和美星小姐互看了一眼。這確實是個幫了大忙的建議，但她一開始還是先表示了婉拒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）