三 第一天（5/5）

〈兩年前發生的事情，千家在電話里的話〉

——那天發生的事情我到現在還是能清楚地回想。

其實我本來是不打算參加第四屆KBC的。達成三連霸之後，我覺得自己應盡的任務已經告一段落，要是一直霸佔冠軍位置對比賽也沒有好處。在第三屆比賽結束的時候，我就已經把不再參加比賽的想法告訴上岡小姐了。

我之所以改變心意，是在決賽前大約一個月，拿到製作完成的第四屆KBC宣傳手冊的時候。我嚇了一大跳，因為介紹參賽者的頁面上竟然有個前任冠軍的欄位，刊載了我的個人簡介。

上岡小姐最後還是沒有接受我的要求。當我告訴她不再參加下一屆比賽的時候，她表示希望我在接下來的一年內重新考慮，就連在宣傳手冊上也把我的簡介和其他參賽者擺在一起，讓我隨時可以改變心意。

她都表現出這麼大的誠意了，我也只能笑著接受。我想，既然她這麼熱切希望我參賽的話，就再參加最後一次好了。我打電話給上岡小姐，告訴她我想參賽之後，她果然非常高興。我慶幸自己改變了心意——但我不知道這個決定最後會導致事情演變成無可挽回的局面就是了。

第四屆KBC決賽的那一天就在這樣的情況下開始了，我因為突然改變決定的關係，沒有充分的時間好好準備比賽，所以不是以自己不甚滿意的配方製作飲料，就是犯下平常絕對不會犯的失誤，沒有像往年那樣表現出穩定的水準。只剩下最後一個比賽項目的時候，我勉強取得了領先，但山村明日香以些微的差距排名第二，黛冴子則緊追在她後面。可以說實際上就是我們三個人在角逐冠軍的寶座。

最後一個比賽項目是濃縮咖啡，我是最後一個上台。我緊張到連指尖都在發抖呢。之前比賽的時候從來沒發生過這種事。不過，要是太在意的話會更緊張，所以我儘可能專心地對著觀眾席解說，在操作的時候不太注意自己的手。我把咖啡豆放進磨豆機，再將磨好的咖啡粉裝進濾器把手裡，開始填壓。接著，我把濾器把手設置在機器上，萃取第一杯濃縮咖啡。一切都進行得很順利才對，但是——

當我看到裝在濃縮咖啡杯里的濃縮咖啡時，我覺得咖啡表面的泡沫——也就是Crema長得有點奇怪。

我想我應該不需要特別說明，完美的Crema紋路會非常細緻，呈現如榛果般的顏色。但是當時我萃取的濃縮咖啡的Crema卻白得很不自然，泡沫也很粗糙。雖然這原本就是香味濃厚的飲料，沒辦法百分之百肯定，但我好像聞到了一股藥味。

現在想想，當時我真的是做了件蠢事。那時因為極度緊張，也不夠冷靜。我衝動地想著必須知道為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）