1 奇妙的贈禮（2/4）
聖獸王的新娘 7 艾爾榭羅莎之箭
我什麼時候和他成了朋友啦？雖然心頭浮現出這個疑問，不過莉姬已經沒有力氣再追究下去了。
深感疲憊的莉姬，不情不願地收下了包袱。
「請您打開來看看。」
莉姬照里伯特說的打開了包袱。
包袱內包著的是一隻純金打造的手鐲。莉姬拿近細看之後，發現手鐲的尺寸和自己的手腕正好吻合。
「——這是？」
「護身符。」
「護身符……？」
「它可以自往後降臨的災難中保護公主殿下。」
這句話讓莉姬感到有些不高興。
「————你啊……既然是來祝賀我結婚的，就別說那種不吉利的話啦。還有往後降臨的災難是什麼意思啊？那是你的預言嗎？」
「也不是什麼大不了的事啦。」
「你這樣說我會很在意耶！更何況我不相信你這個人會免費送賀禮給我！如果說你是來討回我賒下的一堆爛帳，我反倒還能夠理解。」
聽了莉姬的話後，里伯特露出不解的表情。
「咦？爛帳——？」
看到過去總是把「這筆帳就先讓你賒著」掛在嘴上的人，竟然把賒帳的事忘得一乾二淨，莉姬詫異地說道：
「你以前不是說過，會找機會回收我欠下的那些莫名其妙的貨款嗎？」
看來里伯特總算想起這件事了，他雙手一合，點了點頭。
「啊——對對，您說那筆帳啊。當然當然，那筆帳我會擇日再向您回收，今天我只是來獻上我的祝福罷了。」
「你該不會想說這玩意兒也要算在帳上吧？」
之所以內心忐忑不安而輾轉難眠，也許不是因為緊張的緣故，而是因為某種不祥預感的緣故——
接著伊歐又接著問道：
平常看起來溫溫吞吞的伊歐，有時候卻會展現出敏銳的洞察力。
（……？）
不了解伊歐言下之意的莉姬反過來問道。
「伊歐——？」
莉姬連忙四處張望，但是在這個除了床鋪之外空無一物的房間里，並沒有看到其他人影。
一陣潺潺流水聲傳來，莉姬反射性地循聲望去。
在莉姬心中找到答案的伊歐，眼裡頓時蒙上了一層陰影。
這句話令莉姬心跳加速，伊歐的發言就像是看穿了她的部分心思一般。
明白伊歐想說的話後，莉姬屏住了呼吸。
與溫和的伊歐完全相反，兇惡的伊歐本體。
（拔不下來——！？）
因為伊歐的存在，伊歐·艾爾巴司的人格才無法顯現。
眼前一座純白色的大理石噴水池，在黑夜裡受到月光的映照，顯得格外醒目。
反正拔也拔不下來，再去多想也沒用。既然里伯特說這是個護身符，也只能相信他了。
「——咦？」
深色的金髮彷彿在黑暗中綻放著光芒。
黑暗的庭院里沒有半盞燭火。但不可思議的是，莉姬卻能隱約掌握庭院的地形，避開樹枝或矮樹叢等障……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）