第三章 惡魔教的地下聖堂（3/4）
外傳 血與砂的聖戰
跟在亞柯布的身後，兩人往森林的方向走去。
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「這……！怎麼會這樣！」
走到森林深處之際，亞柯布突然停下腳步，似乎受了什麼打擊似地驚叫著。
亞特魯嚇了一跳，趨前向亞柯布詢問他的狀況。
「聖樹……神體……」
亞柯布一面說著，一面跑上前去。
眼前所看到的是一棵巨大的桐樹。亞柯布跑到這棵巨大桐樹跟前，無語凝望著神樹。
桐樹後方的一棵巨木，似乎已被人砍倒在地上。從它盤根錯節的樹體來看，可以想見它也曾是棵高聳入雲天的大樹。枝幹似乎比亞特魯的身高還來的粗。
或許是遭人砍伐已久，在無數枝幹的前端，已看不到任何樹葉。樹身的枝幹看起來宛如黑而堅硬的礦物般，到處可見到龜裂的痕迹。
「這就是神體嗎？」
「嗯，它就是村子的守護神。女神亞爾·雅典娜的聖靈就住在裡面……一定是那些傢伙乾的好事！啊！怎麼會這樣呢……」
亞柯布的臉部表情因懊悔而顯得扭曲，不斷用手撫摸著這棵殘存下來的桐樹。
在桐樹的樹身上，還留有被斧頭深砍的傷痕。
「聖樹擁有令人不可思議的神力。你看！這裡不是有個大洞嗎？由於聖樹擁有奇特的力量，所以不管是高燒、割傷、骨折、發疹、腹痛或是眼疾等任何病狀，只要讓病人在這個洞穴住上一晚，都能馬上痊癒。不過近來已很少人會來這兒了……」
「啊！這樣說來，只要帶夏利來這裡，那麼……」
「而且對於夏利的血統而言，聖樹除了治病之外，還有另外一層更深的意義！」
「對他有什麼意義，可以告訴我嗎？」
「不曉得你知不知道，夏利的誕生就是要接績歐貝拉，擔當起村中新一代神官的角色。不！應該說他是歐貝拉要用來取代自己位置的人……」
亞特魯回想起夏利之前對自己說過的話。歐貝拉婆婆只教他如何使用神力，對於神官所應該扮演的角色，卻並未向他提及。這或許只是剛開始吧！
「可是，為什麼婆婆不將神官的位子傳給他的兒子，而要傳給他的孫子呢？難道就因為夏利身上擁有異於常人的神力嗎？」
亞柯布不知是否該將實情告訴亞特魯，欲言又止地將視線移向半空中。
「在歐貝拉消失的現在，我想也沒有什麼值得隱瞞的必要了……好吧！我將我知道的全部告訴你。在外人的眼光看來，你們或許會認為夏利是歐貝拉的孫子，或許連夏利自己都這麼認為，可是事實上，夏利卻不是歐貝拉的孫子。」
「……？他們之間難道沒有血緣關係嗎？」
「不！不是這樣！其實他們是親子關係。」
亞柯布不是在向自己開玩笑吧！再怎麼看也不可能……
光從年齡上來判斷，以夏利……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）