第五章 彷佛冬季天空飄落的飛雪
第一卷 受難的女騎士
這是一個宛如古羅馬競技場的空間。
四周都是堅固的石磚牆，牆上設置了一排排觀眾席。中央擺了一大塊圓形石盤，讓場上的戰士們在此競技。
「哇……這真是極景，真是極景呀。」
悠理站在圓形的石盤上環顧著四周，口中忍不住發出感嘆。他抬起頭，看到深邃的蔚藍天空，和耀眼的陽光灑落。
他到現在還不太敢相信這是在地底下。
「之前補考的訓練場也是在地底下，我還想怎麼會這麼寬敞，結果……那裡跟這裡根本不能比呀。這到底是怎麼回事？」
禮拜天結束，進入新的一周。在這個禮拜一下午的放學時間，一如上次雪羽帶著悠理前往『浮舟』設備所在的區域，今天也領著他來到位在地表之下深處的地下室。而當他回過神來，竟已經來到這麼一個不得了的地方。
「這裡是以魔法創造出來的異空間；有別於魔界跟人界，完全就是另一個世界。」
雪羽站在石盤中央，面對著悠理向他解釋。
「另一個世界？這真是太厲害了……是誰的魔法呀？」
「這不是某個人使用的魔法，而是『極大魔法陣』的產物——通稱『象牙之塔』。這裡今天是模擬成羅馬競技場的模樣，但其實另外還可以呈現出沙漠、宇宙空間，還有火山深處等等其他景象。」
「是喔……」
「『象牙之塔』是從三年前開始得以使用約新型訓練設施。由於魔女跟吸血鬼之間的戰爭結束，騎士團也因此斷然決定投注心力開發各項設備。像『極大魔法陣』的性能，也完全提升到之前無法比擬的程度。」
「是喔……不過這也真的是太厲害了。這就是異世界嗎……」
看到悠理坦率地表露出驚訝的反應，雪羽忍不住苦笑。
「說是這麼說，但這其實也只是一種幻象的形式罷了。雖然這毫無疑問是另一個世界，但其實同時也是夢境中的世界——是只屬於精神的世界。」
「嗯？咦？這是什麼意思？」
「如果說這是一種超高度的虛擬實境你可以理解嗎？其實詳細的原理我也不清楚。總之，現在置身在這裡的我跟你，其實都是我們自己，但又不是真正的自己：我們的五感都正常運作，但這一副肉身則是我們的精神意志創造出來的。」
悠理向來討厭太複雜的話題，因此在這裡停止思考。
「嗯～OK，我知道了……總之，這裡就是夢境吧。」
他用這種方式說服自己。
「來到這個『象牙之塔』有兩個好處。其一、是無論發動何等規模的強大魔法，對我們居住的世界都不會有任何危害。」
「我想也是，畢竟是夢境裡面嘛。」
「而另一個好處則是，我們可以不用擔心生命危險地在這裡進行實戰訓練……不論我們在這裡受到多麼嚴重的傷——甚至就算死……（内容加载失败！）