楔子

剛志之所以鎖定那戶人家作為下手目標，並沒有特別的理由。勉強要說的話，只是多少知道那戶人家的底細。然而，當他下定決心要犯案時，最先浮現腦海的卻是住在那間房子里，姓緒方的老太太。她將一頭漂亮的銀發梳整得一絲不苟，衣著高雅。

「辛苦了。年紀輕輕就能吃苦耐勞，真了不起。」緒方老太太說完，便塞給剛志一個小紅包。剛志事後一看，裡面裝了三張千圓紙鈔。他當搬家工人以來，第一次收到這麼多錢。

從她臉上的表情，可以感覺到她是個正派的人。微笑時，臉上刻畫出一道道和藹的皺紋。當時，剛滿十九歲的剛志忙不迭地鞠躬，前輩在一旁叱道：「喂，好好謝謝人家！」那是四年前的事。

江東區木場從江戶時代【註：為江戶幕府統治日本的時代，由一六○三至一八六七年。】起，便聚集許多木材批發商，木場這個地名也是由此而來。坐上卡車，前往緒方家的路上，前輩告訴剛志，緒方家從前也是其中一家批發商，商號就叫做「緒方商店」。但目前老本行只是徒具形式，緒方商店是將原本堆放木材的土地另做他用，賺取收入。

「所以就算他們整天玩樂，肯定也不愁吃穿。」前輩在卡車上羨慕地說，「而且不光是停車場，鐵定還有公寓。老太太一個人花不完的錢，每個月都會大筆大筆地存入銀行。所以啰，她兒子想要自己的房子，她就能輕易拿出一大筆錢來。」

「老太太兒子的新家是她出錢的嗎？」剛志驚訝地問。

「我不知道，但八九不離十啦。因為聽說她的兒子不想繼承店鋪，一般上班族哪買得起房子呢？」

顯然前輩只是光憑想像，信口胡謅。然而抵達緒方家時，剛志心想，或許前輩說的也有幾分是事實。和洋合璧的宅第，是時下罕見的平房。也就是說，這棟房子佔地廣闊。房子對面有一座包月出租的停車場，看板上寫著「緒方商店」這四個字。

南邊是一片寬廣的庭院，足夠再蓋一間小房子；有隻小牛大小的白狗在庭院里走來走去。老太太告訴剛志，牠是只大白熊犬。狗還沒看見剛志他們之前，便一副要打架似地狂吠起來。牠大概老早就察覺到陌生人侵入了吧。

「吵死了，那隻公熊。」前輩一面用厚墊包住柜子，一面啐道。狗被拴在狗屋，在剛志他們搬運期間吠個不停。

「但是有一隻那麼大的狗，老人家獨居也能放心。平常應該沒綁住吧？小偷一翻越圍牆，肯定被牠狠狠咬上一口。」另一名前輩說。

當時的工作，只是將原本與老太太同住的長男一家的行李搬到另一處房屋去。長男是個年逾四十的排骨男；沉默寡言，一臉對搬家不太感……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）