第三章（3/8）
信 全一冊
然而她卻將男人的話當作耳邊風，將一萬圓紙鈔放在吧台上，抱著原本掛在椅背上的大衣，走出店外。男子或許也覺得馬上追上去很窩囊，坐到喝完自己的飲料才離去。
男子離開後沒多久，店內的電話響起。直貴一接起電話，話筒里傳來朝美的聲音。「那傢伙已經回去了嗎？」
「他剛才回去了。」
「是喔，那我現在再過去一趟。」說完，她就掛斷了電話。
不久，朝美回來了。她坐在和剛才相同的地方，對著直貴笑。「抱歉啦，感覺很差吧？」
「那倒是無所謂……，妳男朋友沒事嗎？」
「他應該想不到我又回來了吧。」她皺起鼻頭。
「你們好像在討論很嚴肅的問題喔？」
「哼哼。」她用鼻子冷笑道。「我想你應該察覺到了，我提議分手。」
「妳果然有男朋友吧？妳之前還說是男性朋友。」
「我的意思是，我已經不當他是我男朋友了。我今天就是要把這件事說清楚。」
「妳帶他到這裡來，是不是有什麼用意？」
「算是吧，以免自己退縮。」
「退縮？」
「剛才的他，嘴巴相當厲害吧？如果他動之以情的話，我恐怕會不自覺地被他說服，所以我才會來這裡。這裡有你在啊，我想他一顧慮到你在聽，就不敢亂說話。托你的福，到最後一刻我都沒有改變心意。」
「分手好嗎？」
「我總算下定了決心，感覺很痛快。」
喝了幾杯雞尾酒後，中條朝美回去了。
自從那一晚之後，她不時會到店裡來。她常和朋友一起，有時也獨自前來，但不再有男人同行。
她是一個豪放大膽，卻又孩子氣到令人傻眼的女人。直貴總覺得和她聊天的過程中，有些沉睡於體內的什麼被喚醒了。
「不，我今天打算回家。」
「在這裡的話，直貴沒辦法放輕鬆吧？來，我們走吧。」朝美起身拉直貴的手臂。「是嗎？」他邊說邊站起來。得救了，他內心鬆了一口氣。
朝美的房間在二樓，是一間窗戶面南的四坪大西式房間，傢具和窗帘都是以藍色為基調精心挑選過的，連床單也是淡藍色。
「敝姓武島。」他低頭說道。
說到櫻花，從前我們母子三人曾到附近的公園賞花，對吧？將前一天晚上的剩菜裝進便當里，感覺像要去郊遊。我記得那一次裝的是炸蓮藕，因為我們兄弟倆最喜歡炸蓮藕了。說到炸蓮藕，媽媽會先買蓮藕回家，然後下油鍋炸。我們會搶著大口吃，等到晚餐開動時，已經幾乎被我們吃光了。說到我們家的炸天婦羅，就是炸蓮藕和炸芋頭，但媽媽老是吃炸芋頭，因為被我們吃得只剩下炸芋頭，好懷念哪。炸蓮藕真好吃，光是回想，口水就快滴下來了。這裡倒不是沒有菜下飯，但……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）