第三章 才沒有白費—Young Shooter—（2/6）
再生的思考升華 1 Re·Union
早我一步起跑的穗實持續奔跑不曾停下腳步。也許她的視線勉強追得上雨衣人的身影，每當遇到岔路她毫不遲疑地左轉、右轉或直衝。速度很快。我緊追著穗實，但身為武裝研究員日夜鍛煉的身體卻逐漸壓不住喘息。擦身而過的職員們圓睜雙眼還搞不清楚狀況，我不理會他們，拚老命交互抬動雙腿，只為了不讓緋紅長發逃出視線範圍。
最後，在這座巨大迷宮般的設施內的追逐戰，終於落幕。
「……吁……呼……」
終於追上她了。穗實呆站在原地，她的肩膀在我眼前上下起伏。
「這裡是……」
似乎在不知不覺間來到了人跡罕至的地區。我環顧四周。自昏暗程度來看，應該是地下區域。印象中，在追逐時的確有好幾次衝下樓梯。
這個空間的天花板似乎相當高，而且十分寬敞。沉重的低音迴響不絕——宛若潛水中的都市的運轉聲。事實上，此處也最接近都市的動力來源。
錯不了。我見過這地方——不，見過這座塔。
「純白花瞳？」
與殘留體居住的高塔相連的巨大連介面敞開在我們眼前。
「所以你的意思是——淚晶竊賊逃進了純白花瞳的內部？」
美陽小姐為了確認狀況而提問，我點頭表示肯定。
「目擊者不是我。穗實說，她看見身穿雨衣的人物自大門敞開的迴廊衝進了純白花瞳。」
迴廊又名為水中迴廊、海中迴廊。別稱眾多，但意指之物相同。
迴廊是都市與塔相系的連接處——也就是現在我們所站之處，位於都市的最底層。
在最底層，有著一扇高到必須仰起頭才能看見頂端的巨大門屝——正確來說，門屝本身目前正收在兩旁。兩旁設有操縱大門開關的控制室，但目前室內並未漏出任何一點光亮。
「話說回來，來的人真多……」
我環顧四周。在空曠的空間中，包含我在內，尚有其他身穿白色制服的身影。就研究員來說體格太過精良——散發著某種異樣氣氛的數名男女職員。
全員攜帶著驅逐殘留體的專用槍枝——驅動槍。
「共二十三名的武裝研究員。我認為這個動員數量相當符合目前的事態。」
哦哦——。穗實歡呼加連連鼓掌。阿升的頭也跟著越抬越高——其實只是背向後仰吊起下巴而已。
「哦……只會仗著姊姊的威勢，還真敢說。」
「對了……」
「淚晶會對外來刺激產生劇烈反應。這些刺激也包括思維——講得更精確一些——對人的神經訊號也會產生反應。反應的成果就是思考的物質化現象——思考升華。簡單說，淚晶讓人腦中的想像變成了物質。」
「久違了的武裝研究員的任務，沒想到不是為了回收淚晶，而是要救出竊賊。事態會演變成這樣，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）