第九話「北神與傭兵」（2/4）
第二十三卷 青年期
具體來說，也曾經有人提過從迷宮帶回來的魔力附加品，到底該賣給商人還是魔術公會。
如今，他們已經無法肆無忌憚地與各地富豪簽訂契約，無止盡地從各地收集金錢好用來探索迷宮。
話雖如此，集團規模已變得十分龐大。
隊伍超過五十個，集團成員超過五百人。
集團隊長必須一邊維持黑字，一邊養活他們所有人。
儘管有人會認為乾脆解散或是縮小規模不就得了，但要放棄曾經得到的東西，比想像中更需要勇氣。
集團隊長很煩惱。
他肯定是一邊煩惱，同時採取了各種手段。
然而卻無法解決根本的問題……於是集團隊長做出了某個選擇。
要讓五百名成員組成的集團所有人都求得溫飽，又能探索迷宮的工作只有一個。
那就是傭兵事業。
並非不可能。雖說殺人不是他們的專長，但兼具本領、經驗以及直覺的冒險者比比皆是。
於是，「Thunderbolt」成為了說不上冒險者集團，也不能說是傭兵團的集團。
因為要離開住慣的北方大地前往紛爭地帶，也有隊伍因此退團……但身為核心的隊伍跟隨集團隊長，前往了紛爭地帶。
佐爾達特所率領的「Stepped Leader」也不例外。
現在，他們好像過著探索迷宮與投入戰爭反覆上演的每一天。
「不過，實際上並不壞。在這裡的話傭兵的需求不會間斷，資金也很優渥。這幾年還攻略了五座迷宮。」
我在「Thunderbolt」的集團室聽到了上述情報。
佐爾達特一臉理所當然地迎接我們，在這個房間告訴我們近況。
他以平淡語氣，就像從前那樣，以感覺有些無趣且粗魯的方式說著這番話。
「不過，也是有人受不了。畢竟作為傭兵殺人與殺死襲擊而來的盜賊，兩者的感受完全不同。要是攻略迷宮後拿到一大筆錢，也有許多人會索性引退回到故鄉。」
「Stepped Leader」當時的成員好像一個也不剩了。
聽說不是引退，就是戰死。
我本身也曾受過他們關照，對那些死去的人，實在感到遺憾。
「佐爾達特先生，你不打算引退嗎？」
「啊──……？」
佐爾達特半張著嘴，突然哼笑一聲。
「我也曾想過……可惜錯過了機會。我將來要不是失去性命，再不然就是失去一條手臂，直接沒了工作死在路邊吧。」
雖然這番話聽來自暴自棄，不過像這種台詞，和我搭檔那陣子他也經常這麼說。
「你嘴上這樣說，但應該會想著得照顧新人，而拖拖拉拉地留到最後吧？」
「哦哦？搞什麼，你現在也挺會耍嘴皮子嘛。以前明明是哪怕嘴巴裂開也不會講這種話的小鬼。啊，我記得你結婚了對吧。所以是治好了那個，還生了小孩，多少培養了些自信了是嗎？啊？」
「好痛好痛……（内容加载失败！）