外傳二「愛麗兒之死」（2/4）
第五卷 少年期 再會篇
「你什麼都沒有聽說嗎？」
我已經料想到背後有某些隱情。
聽到這句回答後，我翻找記憶，突然回想起大約一個月前的往事。
這處關卡的最高負責人當然不是我，也不是我直屬主管的上級管理官大人，而是最靠近此處的驛站城鎮鎮長，也就是貴族。
他一個月也不會來個一次，不過要是有什麼事情，就會前來此處並下達命令。
之前的命令在我的腦中重新響起。
「說不定過了幾個月之後，會有某位高貴人士經過這裡。」
聽到高貴人士，我推測會是那種率領幾十輛馬車和許多隨從的大陣仗隊伍。
因此，直到像這樣見到愛麗兒公主之前，我都沒能回想起那件事。
「我聽說過，或許會有高貴人士經過這裡……」
「只有這樣嗎？」
這句反問讓當時的回憶清清楚楚地在我的腦海中復甦。
沒錯，貴族的確說過以下這種話：
「那位高貴人士恐怕是想越過國境，逃往北方吧。但是，你們絕對不能讓對方通過。要想辦法以各種理由刁難，把對方擋在國境附近的驛站城鎮里好幾天。」
不可以放行，要在這裡擋下。
換句話說那命令是在表示，愛麗兒公主將死在此地。
我並不是第一次從上司那邊收到這樣的命令。
經常有在王都闖了什麼禍的貴族逃來這裡，每次碰上那種案例，就會送來類似的命令。
如果命令是「讓對方通過」，那麼貴族就可以順利逃往北方；然而如果命令是「不準讓對方通過」，那個貴族就會在國境外的那片森林裡失蹤。
儘管出身於王都，不過我其實是個平民。
對王宮貴族之間的派系鬥爭不甚清楚。
話雖如此，至少我知道那些貴族們在王宮裡進行著醜陋的政權鬥爭。
就算是我，也能理解要讓對方是死是活的選擇標準並不是意圖謀財，更不會是亂數決定。換句話說，是要看對方與身為這關卡負責人的上司貴族是否屬於同一派系。
所以我自然而然地察覺到，看樣子這位美麗的公主殿下是輸給上司的派系，所以才要逃走。
「……」
「怎麼了？快點回答我。」
我思考了一會。
在這種狀況下，要換上笑容滿面的表情然後說出：「不，沒什麼，只有吩咐我要鄭重其事地讓那位高貴人士通過而已。但是各位的通行證上有少許不完備之處，所以必須再稍作確認，能麻煩您明天再來嗎？」是很簡單的事。因為我過去一向是這樣處理。要故意刁難並阻止他們，對我來說根本是小事一樁。
然而，我內心湧上懷疑「那樣做真的沒問題嗎？」的心情。
還起了省察自身到底是為了什麼才在這種國境工作的的念頭。
無論如何我都不能宣稱自己是為了保護國家。
因為工作中，我從來不曾想過這樣是在「為了國……（内容加载失败！）