第四話「深夜裡的森林」
第七卷 青少年期 中堅冒險者篇
那件事之後，又過了好幾個月。
我不記得正確時間是幾天，總之冬天到了。
北方大地的冬季很嚴苛。下的雪多到讓人不覺得只是從阿斯拉王國稍微往北移動了一點距離，世界被一整片純白覆蓋。
在世界被白雪掩蓋的期間，城鎮也會遭到封鎖。
所有來自鄰國的物品全都停止進口，也無法吃到蔬菜。能吃到的東西只有在入冬前先大量採收的豆子，還有腌菜等發酵食品，以及冒險者獵得的魔物肉。
聽說這一帶的作風，是靠著特別烈的酒把這些可以說是有點粗劣又沒啥味道的食物給囫圇吞下肚。
由於我不喝酒，因此經常被人以憐憫的眼光看待，但這種事根本無關緊要。畢竟我最近吃什麼都沒有味道。
即使進入冬季，我的生活還是沒變。
進行肌力訓練，祈禱，吃飯，處理冒險者的工作。
就是這樣的每一天。
不過，我來到這城鎮差不多過了半年，感覺能做的事情似乎變少了。
先不管是好是壞，「泥沼的魯迪烏斯」的知名度也已經提升。
我想至少在這個羅森堡的冒險者中，沒有人不認識我。遇上年輕的冒險者，我會積極主動地表示可以提供協助；從老手那邊獲得的評價也很好。對於那些待在羅森堡的冒險者隊伍，我有請願意協助的人們在前往比較遙遠的村落時，幫忙打探關於塞妮絲的消息。至於在冬天來臨前啟程離開這裡的隊伍，也說會幫忙宣傳我的事情。
或許是腳踏實地的努力有了成果，和冒險者相關的一些商人也記住了我的存在。
例如武器店、防具店、道具店。
另外，我和那種專門經手魔道具的店也搭上了關係。
要是他們遇上什麼困擾就出手幫忙，然後請這些商人幫忙宣傳情報作為報酬，就是這樣的形式。雖然我也不確定能有多少效果，不過商人有商人的脈絡關係，要是能靠這種門路把消息傳到塞妮絲那邊就好……
算了，我已經做出這麼多活動卻還是杳無音訊，她大概不在這附近一帶吧。
或者是塞妮絲早就已經……不，去想這種事情也無濟於事，還是算了。
「呼……」
我嘆著氣穿上防寒衣物，然後離開旅社。目的地是冒險者公會。
外面很冷。今天的雪是零星落下的程度，風也沒有那麼強。用雪刺蝟毛皮製成的防寒衣物雖然暖和，但吹在臉上的風冷到雙頰發疼，吐出的氣息也化為一片白煙，甚至讓人覺得似乎連嘴裡的口水都會結冰。
雖說和晚上以及凌晨等時段相比是比較好，不過還是很冷。
我一邊發抖，一邊在積雪的道路上往前進。
（到了春天，還是移動到下個城鎮會比較好吧。）
儘管心裡有這種想法，卻實在提不起勁。
冬天的冒險者公會裡有很多人。
因為在周圍遭到冰雪完……（内容加载失败！）