第六話「尋找奇希莉卡」

利卡里斯鎮。

這裡是我在魔大陸成為冒險者的城鎮，也是充滿了和瑞傑路德以及艾莉絲回憶的城鎮。

由於最後算是被趕出去，心裡還留有討厭的記憶。

然而……在這裡的經驗並非壞事。告訴我不要將事情想得過於複雜，過度糾結的，也是這座城鎮。

我們走下斜玻，繞著環形山的外圍移動，來到了入口。

入口和之前來時相同，有兩名守衛站在這裡。

以前為了讓瑞傑路德進入城鎮，好像還讓他戴了可以遮蔽頭部的東西吧……

「喂，有守衛耶，不要緊吧？」

「不要緊啦，基本上魔大陸的城鎮都是來者不拒。」

「但是，怎麼感覺態度很謹慎啊？」

就如克里夫所說，守衛感覺一副煞有其事。

甚至還穿上漆黑的全身鎧甲，全罩式頭盔。鎧甲上頭帶刺，給人一種不祥的感覺。

我還在利卡里斯鎮時，沒有穿著這種裝備的士兵。是在這幾年替換了裝備嗎？

「站住。」

當我們試圖踏入鎮上時，被士兵給叫住了。

「請問有什麼事？」

「……不，是那邊的女人……」

士兵仔細打量艾莉娜麗潔。

克里夫像是要化身盾牌般地往前踏出一步，挺身站在艾莉娜麗潔前面，但是艾莉娜麗潔的態度卻是十分坦蕩。

「怎麼了嗎？」

「……如何？」

另外一名士兵取出一張紙條。然後反覆比對紙條和艾莉娜麗潔。

我無意間瞄了一眼，上面畫的是與夢魔相像的妖艷美女。

身材高挑，波濤洶湧，一頭波浪般的秀髮讓人印象深刻。儘管沒有上色，和艾莉娜麗潔確實有幾分相像。

不過，胸部倒是完全不像。

「不是啊。」

「嗯，不是。」

士兵們這樣說完後收起紙張。

「打擾了，你們過去吧。」

「請問發生了什麼事嗎？」

「你們不需要知道。」

士兵拒絕般地這樣說道，於是我不發一語離開現場。

「好像是在找什麼人呢。」

「似乎是這樣。」

難道說有罪犯逃進了這個鎮上嗎？

雖說和我們無關，但還是小心為妙。

如果找人的途中在暗巷遇到殺人狂，那可不是開玩笑的。

「總之，我們該從哪裡著手？」

「我們先去冒險者公會換點錢吧。」

「了解。」

結束短暫的交流，我們沿著街道前進。

「喔喔，真了不起……」

看了入口附近的露天集市，克里夫發出了讚歎的聲音。

這裡還是一樣充滿了活力。

形形色色種族的商人以及冒險者。他們騎著宛如蜥蜴的魔獸。

然而，所做的事情和魔法都市夏利亞入口附近的集市並無太多差異。

商人會和冒險者爭吵，鎮民一臉稀奇地晃來晃去，乞丐為了向商人乞討湊了過去，卻被踹到一旁。像這種事情，在哪都是大同小異。

因為克里夫應該也對這樣的光景習以為常，單純只是看到許多種族混雜在一起而感到新奇吧。

不過有一點令我稍微有點在意。那就是四處都站著身穿黑色鎧甲的士兵。

每當他們看到艾莉娜麗潔，就會露出一副驚覺的表情，從懷裡取出紙張。然而，或許是從遠處就能看出差異，沒有任何人上前問話。

「克里夫前輩的老婆，在這裡也是大受歡迎呢。」

「嗯，是啊……她不要緊嗎？」

「只要艾莉娜麗潔小姐以前沒有在這個城鎮犯下什麼問題的話啦。」

說完這句話，我望向艾莉娜麗潔，她聳了聳肩膀接話：

「我沒有做任何虧心事喔。」

艾莉娜麗潔的眼神有點漂移不定

雖然沒做虧心事，但肯定有做過色色的事。

冒險者公會也依舊一如往常。

是不是因為歷經風吹雨打，稍微劣化了一些啊？但我記得以前就是這種感覺。

進入裡面後，所有人的視線一齊往我們身上集中。

這種感覺著實令人懷念。以前還曾在這裡演了一齣戲，讓別人徹底嘲笑了一番。雖說拜此所賜，才讓瑞傑路德得以快速融入人群，但到頭來也只是徒勞無功。

視線很快就四散而去。儘管長耳族和人族組成的隊伍少見，但僅是種族的不同並不值得關注。

我們前往櫃檯，將一些拉諾亞金幣換成魔大陸的貨幣。

我沒有特別確認，就把將近百枚的綠礦錢一口氣丟入金幣袋。以前，看著錢包裡面，一枚兩枚地仔細確認是我的日課，看來我也變了不少。不對，只是比當時來得更加富裕罷了。

接著，我們向冒險者公會提出搜索奇希莉卡的委託。

「外貌身材嬌小的女孩，一頭紫發，穿著綁縛風服裝，自稱為魔界大帝，特徵是會發出狂妄的笑聲」。

因為只是搜索，所以委託等級很低，不過我將報酬設定得較高。

我看到那張委託被貼在留言板上之後，不經意地看到委託留言板的角落，張貼著搜索菲托亞領地居民的搜索委託。

明明米里斯的搜索團都已經解散了，這邊的搜索委託卻依舊維持原樣。

聯絡人依舊是米里斯神聖國的保羅。這樣的話，看到這個的人就算千辛萬苦前往米里斯，到頭來也只是白費工夫。

我前往櫃檯，將聯絡人的名字更改為難民營的阿爾馮斯。

我想，他們現在也依舊在收容難民才是。

雖說寫上我的住址也行，但是我沒辦法對素昧平生的人一一關照。

「好啦，總之這樣一來，這邊要辦的事情就完成了。」

「接下來我們該怎麼做？」

克里夫這樣提問，我開始思考今後的事情。

當然，我們自己也去找人會比較妥當。在這裡滯留一周左右，收集情報。借用他人之力，也動用自己的雙腳，徹底搜查。

對冒險者公會提出委託，充其量只是保險。

「首先呢，我們要收集情報。」

我環顧四周。

此時，一名男子正好朝我們這邊走了過來。

那是一名有著馬頭的男人。我對這傢伙記得一清二楚。

這個男的就是陷害我們的罪魁禍首。我們會被逐出這個城鎮，都得歸咎在他身上……是不至於如此。因為我們自己也違反了規則嘛。

「嗨！」

馬臉男──諾克巴拉就像從前那樣，精神奕奕地向我們打招呼。

這傢伙，每當看到新面孔就上前搭話算是他的日課嗎？

雖然我是這麼想，但是他出聲搭話的對象不是我，而是艾莉娜麗潔。

「好久不見啦！你已經和洛琪希分開了嗎？」

艾莉娜麗潔一臉狐疑地看著諾克巴拉，不久之後，可能是突然想起來了，啪地拍了一下掌心。

「噢，你是洛琪希以前的隊友呢。」

「……咦？」

洛琪希以前的隊友？啥鬼？

「魯迪烏斯，請你幫我翻譯。這位是我的……應該說是洛琪希的舊識。」

我被艾莉娜麗潔輕推後背，移動到諾克巴拉面前。

這個男人，曾經在八年前打算剝削我們。

洛琪希以前的隊友……換句話說，這傢伙該不會也佔了洛琪希便宜吧？雖然我從未聽她提及此事。

「嗨，我叫諾克巴拉。你聽得懂我說什麼嗎？」

看來他已經不記得我了。

這也無可厚非。從那之後過了八年，我的外表也有很大改變。

諾克巴拉也老……呃，看不出來。馬臉老了之後會長什麼樣子，我實在不得而知。

反過來說，諾克巴拉說不定也分不太清楚人族的長相。

「是的，諾克巴拉先生。我會說魔神語。」

「魯迪烏斯，這位很清楚鎮上的狀況，不如找他幫忙收集情報如何？」

「……」

關於這傢伙在收集情報和死纏爛打方面的能力，我也心知肚明。

這個男人擅長觀察他人的舉止。在情報收集這方面應該能派上用場。

我們以前差點被這傢伙陷害。

然而，這傢伙也因此吃了苦頭，說不定依舊對我們懷恨在心。

但是，現在與其翻舊帳導致他出手妨礙，隱藏我的真實身分好利用他的管道，似乎才是明智之舉。

「我叫泥沼。請多指教。」

「哦，泥沼啊……嗯？我們是不是在哪見過？」

「不，怎麼會呢。」

如果艾莉絲在場，她肯定不會原諒諾克巴拉。

但是，他當時也沒有看出瑞傑路德是斯佩路德族，我們疏忽大意也是事實。現在也沒有時間對以前的事說三道四，招惹無意義的爭執。

我要盡釋前嫌。反正這傢伙也曾在大庭廣眾的面前失禁嘛。

「我們正在找人。是否能請你協助呢？」

「……你要出多少？」

突然就扯到錢實在讓人火大。不過派人工作就得給付報酬，這是理所當然。

「綠礦錢兩枚。如果找到人的話就再付兩枚如何？」

「四枚？真……真的好嗎？」

啊，太貴了是嗎？太久沒來害我忘了這邊的行情。算了沒關係。

「這就證明我們目前十萬火急。但是，可別因為我們身上有錢，就想打什麼歪主意喔。」

「喂喂，我怎麼可能陷害洛琪希的熟人啊！不然的話，算半價也沒關係喔。」

諾克巴拉發出馬的叫聲笑了出來，蹭了蹭鼻子。