第一話「察覺異變之人」
第二十五卷 青年期 決戰篇 下
第二都市伊雷爾。
這個畢黑利爾王國第二大城鎮的角落有間小酒館。
香杜爾•馮•格蘭道爾正在那裡與一名少年喝酒聊天。
「……猴子臉的魔族從第二都市伊雷爾前往首都畢黑利爾，然後就斷了消息，是嗎？」
「沒錯，因為他的長相非常有特徵，我想肯定不會錯。」
「之後呢？」
「不清楚……啊，可別會錯意喔。後來怎麼樣我是真的不知道。根據我的推測，他肯定是知道被你們追趕，所以才巧妙地銷聲匿跡。」
在香杜爾面前的情報販子是名年輕的少年。
然而，這名少年卻比任何人都清楚這國家的八卦。
他的年紀或許並非外表看起來那麼年輕，再不然就是他並不是情報販子本人，只是一顆棋子。
「話說回來，大叔，我還聽說了另一個有趣的傳聞，不過接下來可要另外收錢嘍？」
少年突如其來說出這句話，香杜爾聽到後，便從懷中取出一枚銀幣放在他的眼前。
少年立刻取走銀幣，迅速收進懷裡。
「關於森林惡魔的事情，你聽說了嗎？」
「森林惡魔？」
「沒錯，就是那座森林的惡魔，聽說是斯佩路德族。因為最近來到這國家的冒險者惹怒了他們，後來好像有一個村子還因此滅村呢。」
「哦，這樣聽來，住在那裡的種族相當不妙啊。」
「據說國家近期就會派出討伐隊。可是，因為森林惡魔會驅使透明的野獸襲擊敵人，不知道會造成多麼嚴重的損失……」
接下來少年所說的內容，是經過一番穿鑿附會的傳聞。
儘管沒有確證，但想必是某人刻意散播。
至於那個人是誰就不用說了，當然是基斯。
「所以，現在正在募集討伐隊，你在找的那個猴子臉魔族說不定也躲在那裡面。」
「原來如此，這段話相當有參考價值，多謝啦。」
香杜爾支付了追加的銅幣給情報販子，然後離開酒館。
時刻已經來到夜晚。
郊區的酒館周遭雖然安靜，但可以聽見某處傳來的喧嘩聲音。
「必須快點把這個情報告訴魯迪烏斯閣下才行……但說不定為時已晚了。」
他喃喃道出的這句話，消失在夜晚的虛空當中。
依照預定，魯迪烏斯應該會在今天帶兩名士兵回到此處。
接著在第二都市伊雷爾與香杜爾會合，直接前往首都畢黑利爾進行交涉。
然而儘管太陽西下，魯迪烏斯依舊沒有回來。
如果只是這樣，香杜爾想必也不會放在心上。
因為是魯迪烏斯，他很有可能過度向兩名士兵宣傳斯佩路德族的好話，所以才會遲到。
「總之，先告知龍神閣下這件事吧。」
香杜爾認為起碼要先共享目前的情報，便回到了自己房間。
在他的房間設有通訊石板。這樣一來只要與其他人取得聯絡，或許就能得知目前的傳聞傳開的原因……（内容加载失败！）