第一章 始料未及的一步
第十四卷 滅國的魔女
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那人仰頭暢飲斟滿的麥酒。
在領地絕對喝不起──但如今已經喝慣了的最高級風味順著喉嚨流下。
然後那人「噗哈」一聲呼出飄散啤酒花香的氣息，把還剩半杯的麥酒放到了桌上。換作是用慣了的木杯可以豪邁地往桌面一砸，但他可不想用陶杯這麼做。
當然，這個酒杯就算摔破了也不用賠。這裡是他的金主希爾瑪•敘格那斯準備的酒館，只要是與他同派系的貴族──或者是這些貴族帶來的人──全都免費。
因為這是希爾瑪對他這將來的大貴族──菲利浦•迪東•利爾•莫查拉斯男爵的早期投資。
所以他現在的謝意，將來回報就好，在那之前可以先欠著。
即使是眼下財力雄厚到菲利浦遠遠無法相比的希爾瑪，終究仍只是個平民，面對權力只能低頭。一定是因為這樣，所以她才會拉攏身為貴族的菲利浦，也才會對成立派系提供全面協助。
這正是這世界上最強大的差距。
──身分差距。
只是，菲利浦就這樣欠了她許多人情債。
菲利浦身為一個以知恩圖報為傲的男人，很希望能早日爬上更高的地位。比起男爵地位能做到的事，希爾瑪一定也希望有更高的貴族階級供她利用。
然後，他希望能早早還清這個人情。
否則他就得永遠對有所虧欠的希爾瑪做某種程度的讓步，想做什麼事也全都得徵求她的許可。
他希望行動能更自由，想在更多方面運用他的權力。
這就是菲利浦想要的。
然而──
「為什麼都不成功！」
心裡的聲音不小心脫口而出，菲利浦環顧四周。
不同於庶民的酒館，這裡是用希爾瑪的一幢宅第改造成的酒館式設施，不會聽見低級的喧鬧聲。因此他雖然沒有大聲嚷嚷，但周圍如果有人的話還是會被聽見。
確定沒有人在注意他之後，他才放了心。
自己失敗的消息被多數人知道絕不會帶來好處。
沒錯──他失敗了。
（該死的一群廢物！）
菲利浦猛灌杯中物，藉以澆熄名為惱火的情緒。
他灌得太猛，些許麥酒從嘴角漏出，沿著喉嚨弄濕衣服。
濕衣服貼在皮膚上的不快感受，害得他心情更糟。
一點都不順利。
菲利浦氣得齜牙咧嘴。
若是按照菲利浦當初的計畫，如今領地內的生產量早已膨脹好幾倍，領地所有百姓無不對自己這位新領主歌功頌德。就連周邊領地的貴族們也讚賞他的成果，使菲利浦成為人們口中的明君。
誰知人算不如天算。
不但領地糧食生產量逐日下降，菲利浦走在村子裡時，總覺得村民們都用輕蔑的眼光在看他。
（一群無禮的傢伙！）
下賤村民面對自己這個莫查拉斯名門的繼承人居然敢粗魯無禮，簡直不可原諒。搞不好那些村民是故意不認真幹活，想讓……（内容加载失败！）