第五章 撿尾刀
第十六卷 半森林精靈的神人（下）
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教國軍事機關的最高負責人大元帥，有著兩名方面軍司令官作為左右手──分別是元帥瓦雷利安•艾尹•歐比涅與葛艾爾•拉扎勒斯•巴格里。在這次教國與森林精靈的戰爭當中，由左右手之一的瓦雷利安負責指揮軍隊。
在與森林精靈王都相去咫尺的地點設有一個營帳作為綜合作戰指揮部，瓦雷利安與其餘六名作戰參謀就在裡面。相較於瓦雷利安已年過五十，參謀們全都還是二十幾歲的年輕人。
儘管年齡不見得能作為實力強弱的指標，但如果是需要知識或經驗等能力的身分地位，年齡就足以構成一項指標。就這個道理而論，這些參謀可以說實在太年輕了。
這些年輕人的眼睛底下都有黑眼圈，眉頭緊皺。顯然是一副被長期疲勞弄到身心交瘁的神態。
瓦雷利安快速瀏覽與他們的疲勞稍有關聯的資料。
資料是昨晚──現在是一大清早，所以是幾小時前的狀況──森林精靈進行夜襲造成的損害報告書。
「──人數真多。」
雖說是意料中的事，但他心中依舊只有這個感想。
話雖如此，教國由於信仰系魔法吟唱者的人數遠多於其他國家，傷兵只要一息尚存並能夠立刻救回的話，即使是重傷也能治好。多虧於此，死傷人數從細項來看，死亡人數相當少。佔了大半的傷患現在應該也都治好了。
再講到留在陣地內的森林精靈死者，人數卻比教國還要少。
在夜襲受到迎擊的狀況下，他實在不認為敵軍能替同袍收屍再進行撤退，因此死亡人數應該就是報告的這些了。
這樣想來，
「是。可能是鄰近森林精靈王都的關係使得敵軍強者較多，造成了這麼多的死傷人數。」負責統整數字的參謀表示同意。「不過看來敵軍兵力似乎分母較小，我認為森林精靈軍受到的損害也不容忽視。」
一位英雄勝過上千兵士，因此死了一位英雄，造成的損失相對來說也就更大。單純的死者人數並不能代表對戰力造成的打擊。
這就是作戰參謀想表達的意思。只可惜算不上什麼安慰。
「士兵們又要瞪我們了。」
「他們會有那種反應很合理。畢竟有許多戰友因此捐軀啊。」
瓦雷利安邊嘆氣邊回答另一名參謀的牢騷。
誰都寧願被人喜歡而不是討厭，況且信賴關係的有無在指揮作戰之際會造成重大影響。更何況對於像瓦雷利安這樣修得指揮官系職業的人而言，必須得到下屬的衷心服從才能夠發揮支援的力量。
「至今我們總是能迎頭痛擊森林精靈的夜襲，所以並不是防衛陣地構築得不好。只是如果對方派精銳出戰，我軍也還是得派出力量相當的戰士才行。」
「說得一點也沒錯。雖……（内容加载失败！）