第一章 少年的心意
第五卷 王國好漢 上
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下火月［九月〕二日 23:30
男人點燃了掛在腰間的提燈。提燈用的是特殊油料，因此冒出了綠色火焰，詭異的火光照亮四周。
來到室外，彷彿有一股熱氣迎面而來。男人露出厭煩的表情，但這個季節本來就熱，無可奈何。就算太陽已經下山，這個時期王國內的所有地方都是悶熱難耐。話雖如此，酷暑期都已經過了，接下來應該會徐徐增加寒意，但目前還不見絲毫轉涼的徵兆。
「唉，今天也好熱啊。」
「就是啊。聽說往北一點，海邊附近好像比較涼快些。」
男人抱怨道，今晚同行的搭檔答腔。
「要是能下場雨，就會涼快點了。」
他邊說邊抬頭看看天空，然而天氣晴朗得很，別說烏雲，連一片雲都沒有。群星看起來異樣地碩大，就只是一如往常的夜空。
「就是啊，要是能下場雨該有多好……好啦，幹活嘍。」
要說這兩個男人是普通的村民，似乎都有些不對勁。首先是他們的武裝配備。腰上掛著長劍，身穿皮甲，無一疏漏——以村落義警隊來說，裝備的武器防具似乎太過正式。不只如此，兩個男人的肉體與臉孔都不像是莊稼漢，而是隱藏著慣於施暴的氣息。
兩個男人悶不吭聲，開始在村子裡走動。
暗夜籠罩的村子悄然無聲，除了兩個男人的腳步聲外，聽不見一點聲音。在彷彿萬物滅絕的陰森氣氛里，兩個男人鎮定地繼續前進。他們沉著的態度，證明這種巡邏是每天的例行公事。
男人們漫步的村子被高牆團團圍住，光是肉眼可及的範圍內就搭建了六座瞭望台。那結構蓋得十分穩固，即使在魔物出現頻仍的邊境村落，也看不到這麼堅固的瞭望台。
此地與其說是村落，毋寧說是個戰略據點。
不過即使如此，若是第三者來看，或許也只會覺得是個戒備森嚴的村子。然而接下來的光景才真的令人蹙眉。
那片景觀就是如此奇異。建造護牆的時候，一般都只會圍著居住的建物或倉庫蓋個一圈，田地則置於牆外。因為如果要把田地也圍進村子，建造足以圍繞廣大耕地的護牆將會勞神傷財。然而這座村子，卻把隨風搖曳的綠草當成黃金似的小心保護，圍在村子裡。
在這個奇怪村子裡走動的男人，從一座瞭望台上感受到視線。實際上，樓台上應該有裝備了弓箭的同伴。遇到狀況時只要將提燈高舉過頭搖一搖，就可以得到同伴的支援。
想到同伴的本領，男人不太想請他進行支援射擊，不過只要把鐘敲響，所有同伴都會起床，倒是讓人十分安心。
因此如果搞錯狀況錯搖了提燈，會被換班睡覺的同伴念一頓，但男人決定只要有任何一點異狀，就要立刻搖動提燈。
他可不想為了小事丟掉性命。
說歸說……（内容加载失败！）