第二章 納薩力克的一天（2/16）
第八卷 兩位領導者
不是嫌假日太少，而是正好相反。她們提出請願，希望能取消休假。
追根究底，為無上至尊效力才是她們的存在意義。一旦人家告訴她們什麼都不用做，她們將會找不到自己的價值，而產生自己不被需要的負面情感。
所以女僕們直接找安茲談判，表示「請不要奪走我們的職務」「希望可以一整天都在工作」。
安茲馬上拒絕。在YGGDRASIL也有疲勞的概念，但是可以用魔法輕易恢複。但是在這個世界，他不能確定也是一樣的。他擔心就算用魔法消除疲勞，也有可能漸漸磨耗身體機能，或是出一些差錯。
主人如此堅持，女僕們也只能從命。看到她們這麼委屈，於是安茲提出了一項職務。
那就是值「安茲班」。
他宣布女僕們每次派一個人，輪流隨侍安茲左右，協助安茲處理一切事務。
對於將侍奉無上至尊視作最大幸福的她們來說，這簡直像是淋了蜜的砂糖。她們二話不說馬上答應，並且接受了交換條件「隨侍無上至尊左右的前一天必須休息，做好準備用最佳狀態侍奉大人」這項命令。
「要好好攝取營養，全力工作才行。因為看情況有可能會少吃一餐呢——」
「當然嘍。值安茲大人的班，得替大腦補充大量營養才行。」
「會很想吃甜的呢。」
三人不約而同地頻頻點頭。順帶一提，女僕們都隨身攜帶好幾份甜的能量補給食品。她們在值安茲的班時，會找空檔啃補給食品，但是運氣不好——或者該說運氣好——的話，就會連啃補給食品的空閑都沒有。所以早餐吃好一點是非常重要的。
「對了，你們聽說了嗎？下次好像要用從外面世界搜集到的食材做料理，並舉辦試吃會喔。」
西蘇說出的話，讓兩個朋友吃驚得倒抽一口氣。
西蘇也覺得可以理解。
很少有女僕對外面——納薩力克外的世界抱持好感。雖然也有女僕是瞧不起人類世界，但大多數還是覺得「外面很可怕」。因為過去曾有一群人一路攻打到地下八層，也就是她們所在樓層的正上方。
「那個試吃會所有女僕都能參加嗎？還是只有一部分人？」
西蘇正要回答芙艾兒的問題時，餐廳內的氣氛突然變了。大家似乎變得興奮不已，嘈雜起來。
她順著女僕們的視線看過去時，正好傳出了歡呼聲。
「希絲——！」
「是希絲耶！」
走進餐廳的是其中一名戰鬥女僕——希絲。
對一般女僕來說，戰鬥女僕就像偶像明星。希絲則是其中最受歡迎的。大家常常為了爭奪她身邊的座位，吵得不可開交。
「啊，企鵝也在。」
一看，希絲把一隻企鵝夾在腋下，後面跟著個一臉困惑的男僕。管家助理拚命掙扎，但只有鳥人一級的它，根本不可能掙脫希絲的手臂。死命抵抗就在她們的注視下，漸漸變成軟弱無力的扭動。
最後它完全放棄掙扎，變得一動也不動，就像真正的布偶一樣。
「希絲，這邊，這邊。到這邊來一起吃飯吧！」
「不，請到這邊來！希絲——！」
「管家助理就隨便找個地方扔掉吧！扔掉。」
「不要的鳥拿去給廚師長，至少讓它對納薩力克做點貢獻吧。」
她們對管家助理與希絲的態度差這麼多，是無可厚非的。因為這個副管家動不動就妄言要支配納薩力克，所以大家都不太喜歡它。就算是無上至尊把它創造成這樣，屢屢講出這種大話來，難免讓大家忍無可忍。
聽到大家的聲音，希絲在餐廳里四處張望。那副樣子看起來就像小孩子在找人或是猶豫著該坐哪裡才好，可以看到許多女僕都被她可愛的模樣迷死了。
「讓希絲拿在手上，連那隻鳥都變可愛了，真不可思議。」
「我來替希絲做一個代替的抱枕好了。雅兒貝德大人好像很會做這些東西，不知道可不可以請教她。」
「雅兒貝德大人那麼溫柔，應該會教你的。下次問問看吧。」
隔壁桌子傳來書本闔起的啪答一聲，西蘇轉頭去看，正好與起身的茵克莉曼四目交接。
「餐廳開始變吵了，所以我差不多要回去了。你也是，既然要值安茲大人的班，那就趕快吃完早餐過去吧。因為你的失態就等於我們所有人的失態。」
茵克莉曼一副該說的都說完了的態度，不等西蘇回答就徑自走遠。目送著她的背影，西蘇看看自己的懷錶。雖然還有時間，但如果要再吃一份早餐，然後整理儀容的話，時間也許有點趕。
「好。趁大家為了希絲爭吵時，趕快再去拿一份吧！」
兩個朋友也同意西蘇的提議。
「喔——真是好主意哩——」
突然從旁邊傳來一個聲音，把三個女僕都嚇得跳起來。
「露……露普絲雷其娜小姐！」
西蘇雙手按住狂跳不止的胸口，轉頭看向發出聲音的人。就在前一瞬間，那裡應該還沒有半個人才對。然而就在西蘇一時轉移注意力，移開目光的瞬間，露普絲雷其娜突然出現了。她翹著腳側坐在椅子上，桌上還好好放著她自己那一份餐點。
「不要嚇我們啦——真是。」
芙艾兒眉毛可憐兮兮地彎成八字形，還抱著露米埃不放。
「心臟差點從嘴裡蹦出來了。」
露米埃似乎也沒心情理會抱著自己的芙艾兒，好像被嚇傻了般低聲說。
三人異口同聲地責備露普絲雷其娜，但表情卻有點開心。因為戰鬥女僕當中，只有露普絲雷其娜會用朋友的態度跟大家相處，但她的行動方式卻沒有一個準則。每天往不同團體跑的她會到自己這邊來，就像是幸運的象徵。最好的證據，就是一部分女僕注意到西蘇她們的狀況，都用艷羨的眼光望著她們。
「嘻嘻。不枉費我在村莊里做實驗哩。你們三個反應都好有趣喔。」
露普絲雷其娜將手肘拄在桌上托著腮幫子，露出故事中貓咪般不懷好意的笑臉。雖然笑得壞心眼，看起來卻莫名地有魅力，真是不可思議。西蘇望著戰鬥女僕的笑容，一時看得呆了。
另外兩人似乎也差不多，不過最早振作起來的是芙艾兒。
「村莊？」
芙艾兒微微偏著頭，她的短鮑伯頭搔到了露米埃的臉。
露米埃一臉忍著噴嚏的表情推開了芙艾兒，然後調整好坐姿，與露普絲雷其娜面對面。
「露普絲雷其娜小姐，記得您是在外面工作，對吧？」
「對啊。我在人類的村莊工作。」
「人類的……一定很辛苦吧。」
露米埃對露普絲雷其娜投以同情的眼光。
「不會啊。這是安茲大人直接指派給我的工作，做起來很有成就感哩……不過老實說，我覺得好無聊喔。要是能來場血腥蹂躪，一定很有意思。」
聽到她這樣說，西蘇也沒有任何感覺。人類村莊怎麼樣都不關她的事，管它是要繁榮還是滅亡，只要能對納薩力克派上用場就都無所謂。
「說起來，安茲大人是說那個村莊很有價值，但我還是有點搞太不懂。」
「照安茲大人的個性，一定是可憐住在那個村莊的卑微人類吧。」
「不不，安茲大人可是死亡風暴般的人物，應該是要找機會大開殺戒吧？」
「你在說什麼啊。安茲大人可是位才智之士耶！一定是某項偉大計畫的一部分啦。」
「等等，這我可不能當作沒聽見哩。武力才是安茲大人的真本領喔？」
四名美麗少女互瞪，誰也不讓誰。
「安茲大人是既俊美又溫柔的聖人。」
「安茲大人是降臨現世的死亡。」
「安茲大人是無可比擬的英雄豪傑才對。」
「喔，看來大家對安茲大人的印象都不一樣哩。那就來比一比哩。看誰才能想出最適合安茲大人的綽號。」
大家一瞬間沉默了。露普絲雷其娜雖然一如平常地笑著，但看來在對自己主人的本質有多少了解的問題上，她似乎不打算甘拜下風。不過就這點來說，西蘇與兩個朋友也是不遑多讓的。
一般女僕也許只是一級的弱小存在，但是對主人的敬意與尊崇可不會輸給別人。
「那麼你們三位先哩。」
「那麼……」第一個開口的是露米埃。
「就由我先說吧，我認為應該讚揚安茲大人的美貌。所以就叫做面如冠玉，耀眼奪目，慈悲為懷的無上君主如何？」
接著換芙艾兒。
「要讚揚安茲大人的話，當然就是那偉大的力量！安茲大人是死之統治者，所以沒有比『勿忘死』更好的綽號了。」
第三個換西蘇。
「安茲大人過去曾經整合各位無上至尊，一定很擅長維持管理與營運組織。所以應該叫智謀之王。」
每個都是很適合她們主人的稱號。但她們意志依然十分堅定，相信自己取的稱號才是最好的。西蘇，芙艾兒與露米埃的視線聚集在最後一人身上。
終於輪到自己了。「咳嗯。」露普絲雷其娜乾咳一聲，得意洋洋地高聲說：
「我看還是叫絕對最強無——」
「…………你在這裡。」
一個平靜的聲音叫住了她。移動視線一看，站在那裡的是希絲。原本夾在腋下的管家助理艾克雷亞不知跑哪裡去了。
「…………不要每次都用完全隱形。」
「對不起嘛——這就是我的習慣哩——」
「…………而且你已經開始吃了。」
希絲不太有變化的表情底下，微微顯露出蒸氣般搖曳的怒火。西蘇直覺認為待在這裡將會倒楣。
「……啊，我得去安茲大人那邊了。」
「那我也一起走。」
「我也跟你們走到半路。」
西蘇她們靜靜地站起來，裝做沒察覺露普絲雷其娜求助的視線。
結果沒能再拿一份早餐。雖然有些遺憾，不過現在必須繃緊神經才行。
西蘇將背後傳來的危險氛圍逐出意識之外，拍拍雙頰鼓起幹勁。她神情如士兵上戰場般英勇，但腳步輕盈地邁開步伐。
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納薩力克時間 9:20
納薩力克地下大墳墓第六層。
這裡看不到在墳墓里徘徊的不死者，但是有以亞烏菈支配的魔獸為代表，通常不會自動出現的魔物們保衛此地。這片號稱地下大墳墓內佔地面積最廣的領域，大半空間都籠罩在濃密蒼鬱的樹林之下，足以用「樹海」來形容。
話雖如此，過去「安茲·烏爾·恭」過度講究的成員們，不可能只把這個領域塗成綠色就草草了事。
這裡有著競技場，巨木，被樹林吞沒的村落遺迹，湖泊，蠱毒大洞，歪斜樹叢，鹽樹林，無底沼澤地帶等等，為樹海創造多樣性。最近因為迎接了新的居民，甚至還蓋了座小村莊。
在這有許多景點可供觀賞的樹海的中央，有個巨大的——話雖如此，還是比地下四層的地底湖區來得小——湖泊，圍繞周圍的不是樹林而是草原。儘管綜觀整個地下六層，草原與湖泊都只有巴掌大，但已足夠達成她們的目的。
她們——首先是這個樓層的守護者亞烏菈。她騎乘在毛色漆黑的巨狼背上，顯得駕輕就熟，一看就知道技術熟練。
不過這也是理所當然的。因為在巡邏這個廣大地區時——雖然憑她異乎尋常的體能用跑的也很輕鬆——她基本上總是喜歡騎著自己支配的魔獸移動。
剩下還有兩個人。
一個是守護者總管雅兒貝德。身上穿的不是平常美麗動人的白色禮服，而是戰鬥用黑色全身鎧，不過兩手沒有拿著武器或盾牌。
另一人是夏提雅。她跟平常完全沒有不同，眼中帶有與其說是興味盎然，不如說是樂在其中的奇妙色彩。
「那麼開始了——來吧，我的騎獸。」
雅兒貝德發動的特殊技能是「召喚騎獸」。
彷彿從空無一物的空間中緩緩滲出，一頭與鎧甲同色的魔獸現身了。
這頭拖著白色鬃毛與尾巴的魔獸，外形就像一匹馬。它披著馬匹用全身鎧，並配上馬鞍與韁繩。
體格比馬略小一點。但它散發出普通馬匹不可能有的魄力。而最具決定性差異的是頭部。頭上長出了兩支向前突出的犄角。
第一個對出現的魔獸做出反應的，是三人當中對魔獸造詣最深的亞烏菈。
「喔！跟一般雙角獸
「哼哼。」雅兒貝德笑了。
「對啊。這頭雙角獸配合我的能力經過強化，可以稱之為戰鬥用雙角獸王
「會在天上飛嗎﹖」
「不，沒辦法。基本能力跟雙角獸完全一樣。並沒有增加什麼特殊能力，只不過是強化了體力，肌力與敏捷性罷了。」
「看來沒有騎兵系的特殊技能，還是無法強化騎獸啊——這樣說來，如果讓它參加我們百級的戰鬥，可能會因為特殊能力太弱而礙手礙腳呢。」
「是啊。不過用我的特殊技能加以彌補，就可以保護這孩子，進行長時間戰鬥了。」
「可是這樣不就要把力量浪費在這上頭了？戰鬥中會白費很多工夫不是？不如改變裝備來強化它怎麼樣？妾身聽說騎獸系魔物可以裝備鎧甲與蹄鐵之類的物品喲。」