第二章 彼端的現實
轉生！白之王國物語 1
侍女在做好沏茶的準備工作後，就立刻退出了房間。
梅里艾菈說後面的步驟她自己來，叫侍女退下。
「別看我這樣，我對泡茶還有一點心得。」
梅里艾菈這麼說著，以熟練的動作來沖泡紅茶。她將茶葉和熱水放進溫熱的壺裡，再稍微花點時間，就沏出了一壺色澤漂亮的茶。
（真厲害啊。）
原以為她是貴族千金，就一定會叫侍女來泡茶……瑞克提法爾對梅里艾菈精湛的茶藝驚嘆不已。
「請用。」
「我要喝了。」
瑞克提法爾正要將她端來的瓷碗連托盤一起接過，卻突然發現茶麵上起了波紋。他想探查原因，瞄了一下梅里艾菈的手，目光卻被附在上面的墨水給吸住了。
滿是小傷的手，那些傷痕和滲進指甲間的墨水，跟梅里艾菈美麗的身段實在不搭調。
「怎麼了——啊！」
梅里艾菈發現瑞克提法爾的視線朝向她的手，猛然想起那隻手剛剛被墨水弄髒了，急忙把茶硬塞給瑞克提法爾。
「對、對不起。」
她滿臉通紅，害羞地遮住手，低聲道：「真的很對不起，我老是這個樣子……」因為染上的墨水並不是隨便洗就可以洗掉，所以她不需要為此而致歉，但梅里艾菈卻仍然低著頭，不肯抬起來。
「呃，沒關係的。」
即使瑞克提法爾以開朗的聲音跟她說話，告訴她茶喝起來很可口，梅里艾菈也沒有抬頭，只能窺探到她耳根發紅，遮遮掩掩的表情。
整個房裡到剛剛為止還充滿肅穆的氣氛，如今卻顯得太過平和。
但當瑞克提法爾想到梅里艾菈死命遮掩的那隻手上有許多傷痕後，所有的笑容就瞬間從他的臉上消失了。
「——那些傷口，是怎麼回事？」
他掩飾動搖的神情問道。梅里艾菈靜靜地凝視自己的手，露出窘迫的微笑。
梅里艾菈觸摸臉頰的手掌感到一陣躁熱，她很肯定自己臉紅了。
他溫柔地裹住整隻手，輕輕撫摩她覺得粗糙而疼痛的地方。儘管那不是治癒魔法而是單純的愛撫，然而梅里艾菈白瓷般的手，上頭的傷口卻都接二連三地癒合了。
所以，他至少要惹她生氣。假如稍微思考一下，就能看穿這種過於拙劣的小把戲，但這時他們兩人都沒有閒情逸緻去想這種事。
瑞克提法爾發言時蠻不在乎的臉，愈發刺激了她的羞恥心。
問他這樣的問題，是一件錯誤的決定。
若能理解痛苦，就會明白他們的期盼，然而在明白了以後是否能滿足他們的希望，這又是另一個問題。
「——你還真愛挖苦人。」
「只要能理解人們的痛苦，人們就會認同你？」
「不。」
她在笑嗎？假如她在笑的話，那會是什麼樣的表情？
「第一杯還可以直接喝到完對吧？不然會對製作紅茶的農民……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）