第四章 銜接未來的選擇
轉生！白之王國物語 5
這天，瑞克提法爾工作到深夜。
與中央的通訊會議花掉了一整個下午。接下來又花了三小時與身在後宮的莉莉西亞聯絡。
儘管覺得莉莉西亞有點消沉，既然她本人都說自己不要緊了，瑞克提法爾便決定相信她的說法。
而且等回到王都之後，想和莉莉西亞深談也不會太遲。這場北征一旦結束，瑞克提法爾的戰場將會轉移到王都的政壇。
瑞克提法爾持續工作，直到夜色滲入室內為止。
勤務兵點亮了燈火，來找他的人也變少了。
修補要塞的工程噪音早已消失，讓辦公室一片寂靜。
「——嗯哼，果然帝國也不是團結一心呢。」
瑞克提法爾單手拿著外務院寄來的報告書，另一隻手抵在下巴喃喃道。
報告書的內容是：根據帝國國內的物資流通量與金錢流向為基準，進而推測帝國現在的狀況。
帝國內的主要大企業因為這次軍事上的大敗——東西兩戰線同時敗北——而受到很大的打擊。此外，提供兵力的貴族們似乎也大受動搖。
有些勢力較小的貴族可能因此家道中落。帝國中央暫且不論，邊境地帶及屬國的獨立運動也開始顯著化，並且意圖與王國外務院接觸。
外務院似乎不打算積極支持還不成火候的獨立運動，但報告書中也附上了外務院總裁「應該利用這些獨立運動來削弱帝國國力」的意見，並列出了支援那些運動所需的金額評估。
不過本院沒有預算可以支援那些運動——此外還追加了這句話。
「——也就是說，這是兜著圈子來跟我要錢嗎？每個人開口都是錢錢錢，真傷腦筋。」
話說回來，任何國家的政府機關都有「不輕易去做看不到明確成果的事」的處事態度。
明明沒錢卻還硬要蠻幹的政府會令人無法信任，所以現在這樣也沒什麼不好。即便如此，報告書中列出的天文數字，只讓他覺得編列預算的人在亂開玩笑。
內務院的財務廳廳長，看到估計的預算保證抓狂。
在王都奪還戰後，瑞克提法爾與財務廳廳長有過一面之緣。他回想起那位沒什麼福氣、又有點神經質的中年男子臉龐。
精密計算與細膩規劃是人族的拿手絕活，財務廳廳長更是其中翹楚。
「好。」正當瑞克提法爾自言自語、邁開腳步的那一刻——
瑞克提法爾北上之前，廳長曾要求見他一面。他亮出目前可以支出的預算額度，告訴瑞克提法爾現在政府有多窮困。叫瑞克提法爾務必避免與帝國全面開戰。
出現在瑞克提法爾辦公室外的莉蒂雙手抱著資料，一副前來辦公的模樣。
看來莉蒂並不打算馬上聽到答案，而是以處理剩餘的工作為優先。
其實那才是最困難的部分。
「喔，這個馬上就會用到，所以放……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）