ACT 1（4/4）

弗貝茲倫古一臉不感興趣的模樣，直接冷淡地拒絕了。

將軍們很失望。對於以狩獵為生的游牧民族而言，放過衰弱的獵物有損顏面。雖然宗主的命令必須服從，但他們仍然無法接受。

「怪了，這不像是賢明的父親會說的話。能奪取的財富就近在眼前哪。」

「納爾弗說得不錯。要是一不留神讓他們重整旗鼓的話，那就麻煩了。要干就趁現在啊，老爹！」

兩人趾高氣揚地追問，但弗貝茲倫古將手肘放在把手上托著腮，並沒有表現出任何動搖。

「滅掉《蹄》就得面對《雷》，但現在要對付那隻老虎恐怕有點困難。暫時先留著《蹄》當作緩衝地帶吧。」

華納海姆的虎心王，在遙遠的米德加爾特也相當有名。他是天下無雙的豪傑，聽說連英靈戰士群起而攻都無法打敗他。雖然弗貝茲倫古不認為毫無勝算，但如此一來己軍也很有可能遭受極大的損傷。

弗貝茲倫古必須打倒的仇敵另有其人。他已經得到可以用來攻打對方的據點（諾歐通）了。因此，繼續把時間耗在一些不重要的敵人身上，只會令人感到厭煩而已。

幸好《蹄》族前任宗主尤古偉和《雷》族宗主史坦索爾是不分上下的義兄弟關係。雖然史坦索爾和《蹄》這任宗主似乎沒有交換誓杯，但姑且還算是親戚，對方也不至於就這麼胡亂加以攻打。

此外，根據傳聞中的虎心王脾氣，他根本就不會將衰敗的《蹄》放在心上，實在是塊很好用的盾牌。

「嗯，原來您有此盤算啊。」

納爾弗點點頭，表示理解了弗貝茲倫古的想法，但瓦利還是相當堅持。

「只不過是一隻慣於安樂的老虎罷了，老爹在顧忌什麼啊！有必要的話，我現在就去把《蹄》和《雷》兩族一塊幹掉！」

瓦利氣勢洶洶地站了起來，以烈火般的勁勢吼道。

雖然他年紀尚輕，所以只不過是位列第十的最低階幹部，但在《豹》這個於嚴酷的自然環境中生存下來的精銳氏族裡，論其武勇，他也是排名前三的堂堂男子漢。

因此，不管虎心王有多厲害，他憑藉年輕氣盛是不會退縮的。

然而——

「……哦？所以你打算造反，擅自出兵打仗嗎，瓦利？」

渾身一顫！

在弗貝茲倫古低語的瞬間，瓦利感到一股恐懼襲來，像是脖子上架著刀刃一樣。

曾經因為命運捉弄而分道揚鑣的兄弟，經過一年多之後，終於迎來再度相遇的時刻。

心懷仁義、心胸開闊的名君，不過是人民心中的理想罷了。

弗貝茲倫古似乎想起了什麼，渾身冒出戾氣，加劇現場的壓迫感。

「好了好了，放過他吧，倫古。」

坐在最高位的人，必須擁有一山不容二虎的傲慢，還有至親之人也可捨棄的冷酷，以及連親兄弟也不盡信、可說是心胸狹窄的猜疑之心。

西格恩也不是很清楚這個男人過去經歷了什麼，但是，讓他產生如此憎惡情結的那件事，確實讓他的天真徹底消失了。

「呵……呵呵呵，你還是一樣恐怖呢。這樣才是我西格恩看上的丈夫，讓我願意把《豹》託付出去的男人。」

那是名把一頭長髮束在腦後的妙齡美女，髮色是宛如夜空明月般的銀白色。她毫不吝嗇地將豐滿的胸部壓在弗貝茲倫古身上，妖媚地微笑說道：

也是奪走他一切的可恨仇敵所存在的大地。

西格恩憑藉著女人的直覺，掌握到了一部分的事實。

「厭惡佩爾狄卡斯的軍人精神，厭惡利西馬科斯擅於統率軍隊，厭惡塞琉古的勇敢。而安提柯的氣度、阿塔羅斯的品行和托勒密的幸運也在在令人惱火。」

瓦利唰地跪下，深深低下頭。

「是嗎？夠了，我不需要你了。」

話雖如此，過於刻薄會導致招攬不到人才也是事實。西格恩認為自己身為他的妻子，就有責任補足這個缺點。

但是，就算面對如此洶湧戾氣，女人仍露出了開心的笑容。

『※雜聞軼事』中便提到他對於比自己更優秀的部下抱持著複雜的感情。（譯註：古羅馬著述家埃里亞努斯〈Claudius Aelianus〉的著作。）

席捲而來的不祥憎惡感侵蝕著在場所有人的心，染上烏黑的恐懼之色。

那是他從小生長的故鄉——《狼》的所在方位。

「不、不不不、不是的，豈敢冒犯。我、我只是在為老爹，為整個《豹》族著想……」

他在戰場上也是一名備受讚揚的英勇戰士，絕對不是貪生怕死之徒。

他徹底清楚自己絕對敵不過這個男人，因此連反抗都不想反抗，臉上急汗不斷落下，顯得極為狼狽。

女子——西格恩痴迷地望著弗貝茲倫古戴著鐵面具的臉。

「那個笨蛋畢竟也是我長年親手照料的孩子，這次可以看在我的面子上原諒他嗎？之後，我會好好教訓他的。拜託你了。」

「……哼，那好吧，但僅此一回，瓦利。」

好歹前任宗主都說到這份上了，弗貝茲倫古也不能當作耳邊風。

西格恩身為絕世罕見的秘法師，『米德加爾特的魔女』之名遠遠傳播到了畢佛斯特。雖然是女性，但在兩個月前都還擔任著《豹》族宗主，是一代女傑。

「終於……終於啊。」

憑藉聲望而建立漢朝的劉邦，也在統一中國全境之後，一一肅清了立下功勞而聲名大震的部下。身為漢初三傑之一的韓信在被囚禁的時候，就感嘆道：「狡兔死，走狗烹。」

他一直注視著東方。

正因為如此，她有深刻的體會。

女子也不例外。她剛才的從容完全褪去，臉上的血色盡失。《狼》族宗主周防勇斗是霸氣，《雷》族宗主史坦索爾是鬥氣，而《豹》族宗主弗貝茲倫古則是以戾氣來震懾他人。

「老、老爹，請、請饒命。我、我只是一時得意忘形了，是我不對。」

他是在大約一年半以前加入了《豹》，現在還不能說完整掌握住了實權。把身為監督者的妻子當空氣看並非聰明的做法。

弗貝茲倫古慢慢直起身軀，傲然地俯視僵住的瓦利，眼中沒有一絲猶豫。那種冷酷的眼神，就像是在打量著一個……沒有生命的物體。

源賴朝開創鎌倉幕府之後，也因為親兄弟義經和范賴征討平家屢建戰功，恐有取代自己之嫌，便動手肅清了。

但是，現在的他，就像是被蛇盯上的青蛙一般，渾身籠罩在一種不可理喻的本能恐懼之中，在弗貝茲倫古面前完全無法動彈。

不過，弗貝茲倫古眼中已經沒有他這個人了。

至少現在還不行。

隨侍於王座旁邊的女子嬌媚地依偎在弗貝茲倫古身上，輕輕按住他正要拔出腰上佩刀的手。

「就是因為接下來才是重點，我才不要這種恣意妄為的白痴。我以前就是被這種傢伙給搞砸了計畫。」

「是！我、我會銘記在心，好好奉公行事的。」

她當然不可能知道這件事，不過在後世創建世界帝國的亞歷山大大帝也是如此——

正是這一點牢牢吸引了西格恩。

雖然語氣平靜，但弗貝茲倫古面具後的眼底深處，熊熊燃著憎惡與憤怒之火。面對這種強烈而明顯的殺意，冷汗自瓦利的背上流了下來。

「瓦利這傢伙雖然笨了點，但在我們這裡也算是少數武藝高超的人才。對你來說，接下來才是真正的戰爭吧，現在殺了他不會太可惜了？」

瓦利畏畏縮縮地顫抖著，彷彿剛才的氣勢都是騙人的一樣。