第四章 星期天的約會與水邊的實驗（9/10）
里染系列 2 水族館殺人事件
「算了。我們也來幫忙吧。」
「……等下。」
「不等。要回去的話請你自己回去。」
「站住。」
「還要說嗎。再這麼過分我就生氣了——」
回過頭來的柚乃突然僵住了。原因是映入視野中的里染的瞳孔。
彷如會被吸收進去，猶如會被壓碎，映照不出光線的漆黑。
里染動也不動地站著。然而，睜開的眼睛深處，唯有那雙瞳孔中溢滿的黑暗，靜靜地捲起了漩渦。
緊附在身體上的冰冷感突然消失無蹤。就連熾熱的太陽，蟬叫聲，運動部的喝彩聲，周圍的風景，全都驟然地遠去。感覺像是再次掉落到水中一樣。猶如身處沉澱的池底，柚乃被深沉的暗色迷惑住。
直至里染邁出一步，從自己的身旁經過之前，這種奇妙的時間都在持續下去。這時候，夏日的暑熱和濕濡的泳衣觸感恢複過來。
「……里染，同學？」
叫他卻沒有回答。他快步繞著泳池邊行走，朝著正開始進行清掃的原副會長接近。千鶴抬起頭，發覺迫近的里染臉上的神情，發出困惑的聲音。
「干、幹嘛……」
「八橋。你剛才拿過水桶吧。」
「這個，是拿了呀。是你說要我清掃的啊。」
「是怎麼拿的？」
「哈？……你問怎麼拿，就是普通地拿起呀。」
千鶴握住水桶的把手，像是展示似地將手提了起來。里染凝視地看完之後，將右手伸進水桶中。
「你、你幹什麼啊。」
仍然沒有回答，他把從水桶抽出的手擱在大約腰部附近的高度，在原地站立著。柚乃和香織也走了過來，發現他正目不轉睛地觀察著從指尖掉下的水滴。目光對著地面，定目凝視直徑約莫三公分的水滴痕迹。
不對，按照常識來思考妹妹會拜訪哥哥是非常正常的事情吧。
「誒？嗯，當然沒事了。」
計畫自主地往前推進。既然是這樣的話……柚乃邊帶著殘留下來的疑惑，邊放回毛巾朝陰涼的地方走去。
臨走之前，聽到了里染心懷確認地說出的話。
躺在床上的里染板起了臉。由於台桌被四名少女佔領了，因此他被趕到了固定位置的床上。人口密度上升而採取了打開窗戶的緊急措施，房間內的空氣舒爽起來。
少女臉露笑容抬起頭，
「請別對初次見面的人灌輸無憑無據的事情好嗎。小心我踢你喔。」
與制服同樣，那雙眼睛也像是在哪裡見過。
「不明白？不對，已經明白了。不會錯的。啊啊，我真是個笨蛋，居然連這麼理所當然的事都沒發覺……對了，對了，肯定沒錯的。」
「就算你不說我也會做的嘛。」
從那片無光的場所中無法讀取到任何東西。
「……說是有意義，真的有意義嗎。」
咔嚓咔嚓，咔嚓。
里染以並不怎麼驚訝的樣子說道……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）