第一章 陣內忍@齒輪不同的時鐘（8/10）
智慧村的座敷童子 2
「……那個人是誰？」
「……」
雖然我如此詢問，他這次卻沒有回答。
原來他不是任何問題都願意回答嗎？想也知道，因為這孩子完全沒有理由對我敞開心胸。反正都已經滿身是泥，事到如今也不必在意衣服的事了。我坐到泥巴之中，以仰望身材矮小的米咲尋的姿勢，重新開口：
「喂……有聽到我說的話嗎？」
「……」
「讓人類變成妖怪。如果照常理來想，任何人都知道那是一件困難的事。應該說，那種事情真的辦得到嗎？該怎麼做？雖然雪女和座敷童子的外表看起來和我們一樣，體內的構造卻完全不同。不是隨口說一句『我要從今天開始變成雪女』就能成真。這你應該明白吧？」
「辦得到。」
他不加多想便如此回答。
這多半是他因為信念受到否定才反射性說出的話，但總比沉默不語來得好。
「絕對辦得到。那個人是這樣告訴我的，所以……」
「因為有人這麼說，所以就一定是對的嗎？那我也可以告訴你，人類沒辦法變成妖怪。難道這樣就能改變你的想法嗎？你能接受嗎？你說啊。」
「我一定會變成妖怪！因為我已經在這邊等那個人了！」
「所以那人到底是……」
我才問到一半，就吞回正要說出口的話。
我皺起眉頭。
「等等，你剛才為什麼要說『已經』？」
「……」
「不是只要等到那個人就能變成妖怪，而是因為等待那個人才會變成妖怪。你剛才說的話就是這個意思吧？為什麼？」
「因為……」
米咲尋拋來一個小小的疑問。那是帶有否定意味的問題。
「真的……是這樣嗎？」
只要遇見就會死。
想成為不一樣的自己。
「那你在這裡等一下，我去叫唐傘和提燈過來。」
「聽我說，看著我。對了，我好像還沒有問過你。雖然你一直說要變成妖怪，但你到底是為什麼想變成妖怪啊？」
「絕對沒有這回事。壽命的長短不會成為束縛人們的理由。就算只剩下一個星期的壽命，或是只剩下一天的壽命，人類也能盡全力活到最後一刻才對。不是嗎？」
「你憑什麼……！」
他說什麼……？
「這麼肯定是嗎？」
「為什麼你要放棄？你能肯定真的沒辦法變成妖怪嗎？」
「……」
或許能夠取消已經被預訂的米咲尋的死亡。
「因為來到我身邊的七人法師比較特別，可以把所有志願者都變成妖怪，所以不需要在意七人這樣的人數上限。誰也不需要消失，大家都能成為妖怪、成為同伴。」
只要扯上關係就會死。
讓米咲尋遇見七人法師。
「那種妖怪總是以七人一組的溺死者的形式出現在人類面前。他們殺掉遇到的人類後，最早的一位溺死者就會消滅，然後……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）