第一章 起＠陣內忍＆米咲尋（6/10）
智慧村的座敷童子 6
「幫主人擋下從天而降的災厄，是身為傘的我的職責。」
我輕點了點頭後，穿上鞋子，拿起提燈與唐傘。
然後打開大門，沖往外面的黑暗世界。
11（陣內忍）
在毫無燈光的農路上搖搖晃晃的那道嬌小人影，只可能是小學生吧。小學生在這種時間外出顯然有問題。別說是服裝了，從這裡就連對方是男是女都難以判斷。
為什麼我沒有馬上打開手電筒照過去看呢？
因為緊繃的神經在最後一刻阻止了我下意識的自然反應。
「……」
怎麼了？
我到底在怕什麼？
答案是氣場。儘管對方顯然是個孩子，我卻一點都不覺得對方毫無威脅性。背後流出大量冷汗，彷彿在山上看到老虎或熊這種大型肉食猛獸的背影一樣。
就在我不敢輕舉妄動時，那道嬌小人影在彷彿將水田切割開來的十字路口轉彎了。看來對方似乎不是發現我，想要過來查看情況。稍微猶豫了一下後，我決定偷偷跟蹤對方。
對方的步調並不固定，腦袋晃來晃去，似乎就連視線都游移不定。也許對方並沒有明確的目的地吧。
彷彿要回答我內心的疑惑一樣，人影立刻停下腳步。
雖然有想要去的地方，但是很乾脆地放棄了。這個舉動給我的感覺就是這樣。
地點是……設置在農路附近的自動販賣機小屋。為了回應因為九月殘暑而中暑的人們的要求，最近才設置了這間小屋。裡面陣列著五台飲料和麵包的自動販賣機，然後再隨便搭個鐵皮屋頂防雨。
隨著客人的到來，用來照亮商品樣本的熒光燈跟自動門一起亮了起來。
看到出現在白光底下的「那傢伙」，我差點叫了出來。
那人的身高頂多只有一百三十到一百四十公分左右。老實說，就算看到體格，也還是很難判斷性別，但既然穿著裙子，那對方肯定是女生吧。也許是為了強調反差，穿著運動品牌的運動衫與輕飄飄的迷你裙的「那傢伙」，在分類上應該還算是小學生。
只不過，那張臉……
我現在的心情，就像是衝出馬路卻看到卡車保險桿近在眼前時一樣。
「我們還沒達成目的。在我們抵達終點之前，可不能被任何人阻礙。所以說呢，很抱歉……能請你永遠閉嘴嗎？」
「你為什麼要妨礙我！我們不是好朋友嗎！」
「好不容易變得可以收放自如了，卻還是有許多孩子搞不懂方法呢。不過，也只能靠著慢慢累積經驗讓他們學會。讓大家一直旅行果然不是很好。如果是在我們的地盤，就有地方能讓他們練習了。」
「大百足！不用管我！把我丟在這裡，帶著那孩子離開吧！」
可是我沒死，而且毫髮無傷。
跟我手中的手電筒不一樣，那道光更為柔和。那不是提燈怪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）