第三章〈大炎〉
落第騎士英雄譚 16
福岡縣福岡市。
這座大都市位於西日本，擁有西日本第二多的人口。東堂刀華、御祓泡沫、貴德原彼方來到了這座城市。
他們這次來福岡，是回老家探親。貴德原家的慈善基金會在福岡經營了一間育幼院，名叫〈若葉之家〉。刀華和泡沫都曾經在這間育幼院生活過，三人也是在這裡認識彼此。
不過，三人下飛機時，正好剛過中午。
這個時間，街道上充滿邪惡的誘惑。
沒錯，就是豚骨的香氣。
說到福岡，就會聯想到豚骨拉麵的聖地。
福岡的街道上四處可見拉麵店。一到中午，拉麵店裡的豚骨湯煮得沸騰，鍋里散發令人食指大動的香味。這個時間，路上行人正好剛消化完早餐，一陣陣香氣刺激空蕩蕩的胃。
很少人能抵抗這股誘惑。
一回過神，刀華已經不見蹤影。
她去哪了？泡沫和彼方四處張望，便看見刀華的背影出現在一整排拉麵店前。她茫茫然地被誘進其中一間拉麵店，正要鑽過門帘。
兩人急忙奔上前，叫住刀華。她才赫然回神。
──我恢複正常了。
──我們不要繞道，趕快回去〈若葉之家〉見大家吧。
刀華向兩人道謝，腳尖卻還向著店門口。
看來再走一個街區，她又會鬧消失。
泡沫和彼方看著刀華的饞樣，聳了聳肩。
這狀況很常見，他們每次回鄉都會發生，幾乎是例行公事了。
於是，泡沫搬出以前常用的借口。〈若葉之家〉原本經費就少，三個人跑回去掏空冰箱，對大家也不好意思，乾脆吃完午餐再走。
三人裝模作樣地附和完，便一起走進拉麵店，品嘗故鄉令人懷念的美味。
「諸星今年雖然輸在第一輪，去年好歹贏過刀華，還拿過冠軍。〈劍士殺手〉居然變得這麼強喔？」
拉麵口味當然是豚骨。
東堂刀華在短刀距離，也就是超近距離、交叉間距之中，擁有一項無人能敵的武器。
福岡的拉麵一定是細面，細得像麵線一樣。
「這個人心裡養了只不得了的怪物啊。」
但他每一刀的速度都不及〈雷切〉。
沒想到世界上真有這麼厲害的教師，能管教那種瘋子，還讓他強得超越前任〈七星劍王〉。
「太、太可怕了唄。我明明做了標準話特訓，以免自己去東京的時候被人笑話，一碗拉麵就讓我給忘了。一定是血液鹽分含量急遽上升，藏在心中的博多天性不小心跑出來了啦。」
他的速度讓人產生錯覺，誤以為他可以同時做出複數劈砍動作，壓迫感十足。
「嗯。」
「他原本就有很優秀的戰鬥直覺和體能。再遇到一個像樣的老師，拚命努力學習，當然能在短時間內急速成長。」
「騎士之間總是有對手適性的問題。對諸星同學來說，他的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）