第三章〈大炎〉（12/12）
落第騎士英雄譚 16
這一天，天空染上夕色之時，刀華和老人一起前往某個地方。〈若葉之家〉附近有一道斜坡，那地方就在斜坡上方。
老人在那裡感受風兒拂過，問向刀華：
「這裡是墓園？」
「您認得出來嗎？」
「是啊，從空氣的流動和氣味得知的。墓園的氣流比較特別。」
感覺真是敏銳。刀華很訝異，她承認：
「您說得沒錯，這裡是墓園。而且──我的父母就在這裡永眠。」
她說完，走向其中一個墓碑。
這是東堂家的墓碑。
刀華輕輕合掌，從手上的塑膠袋取出某樣東西。
那是──
「……是洋甘菊嗎？我記得〈若葉之家〉的庭園裡也開著洋甘菊。」
「是的，家父家母還在世時，他們在老家庭院種了洋甘菊，送給我做為最後的生日禮物。花季的時候開滿一整片白色花朵，非常漂亮。〈若葉之家〉現在種的洋甘菊，是我拜託媽媽──院長，讓我從老家帶過來繼續種。我每次在花季的時候返鄉，都會帶著花來上香，告訴他們，今年的洋甘菊也開得很漂亮。不過今年從返鄉第一天開始，就發生各種事情，我稍微晚了點才來掃墓……呵呵，我真是不孝女。」
「沒有這回事。」
刀華苦笑說完，老人隨即果斷反駁：
「……提議那些活動的時候，院長曾經告訴我。刀華小姐的父母賦予女兒無數愛情，而妳一直很努力，希望將得到的愛情分給其他流離失所的孩子。所以……妳有時候會稍微情緒化一點，希望我不要太責備妳。」
「……全都瞞不過媽媽呢。」
「妳真的很了不起。我在妳這麼大的時候，只顧著煩惱自己的事。沉睡在這裡的父母……想必為妳創造許多快樂回憶。」
「………………」
刀華聽老人這番話，有點不知道該如何回應。
「『苦難中的力量』！這句話多麼適合形容人類的光輝！我現在終於確信了！曾幾何時，以〈大英雄〉黑鐵龍馬為首，那些照耀時代的巨星光輝曾經打敗了我。我如今為何再次踏上這片國土？上天究竟在我身上追求什麼？我找到答案了！」
「不，我不太懂這類知識……」
「考驗！上天之所以派遣我來到此地，就是為了將稚嫩卻擁有潛力的光芒推往高處，包括妳在內，引領你們超越〈覺醒〉，走向上天的『恩寵』，傳達上天的慈愛！
父母死前最後的生日禮物，現在刀華供奉在父母墓碑前的花朵，它的花語是──
「那已經是古老的往事了。這個國家尚未加入〈聯盟〉之時，有一群勇敢的孩子跨海而來，想與曾經的敵國建立友誼。啊啊，他們真是太可惜了。他們無法承受上天的愛，至死仍未掌握『恩寵』。但是換作是妳，妳或許能和我一樣，在上天慈……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）