第四章 恩寵的力量（7/7）
落第騎士英雄譚 17
換句話說，那令人毛骨悚然的行刑夢境，是源自於自己對天童的恐懼。
現在只是場夢，但自己只要再次對付天童，一定會演變「那種狀況」。自己的判斷化作心靈景象，警告自己。
在那前方的戰場，存在無法逃避、無力抵抗的「死亡」。
只因為刀華打算再次與天童一戰，內心的自己正在告誡她。
而警告效果絕佳。
從未體驗過的死之痛，忽然近在咫尺。
刀華感受著仍舊鮮明的幻痛，全身開始發抖。
她抱緊肩頭，想要壓抑這股強烈的顫抖，卻無法化解。
黑乃望著直打顫的刀華，說道：
「……東堂，妳不能參加這次作戰。」
「這、這怎麼行！這只是夢！我只是變得稍微神經質了一點，明天之前一定會振作！」
黑乃卻不肯答應。
「不行。恐懼一旦烙印在心靈上，就很難消除。妳越是勉強去克服恐懼，越容易造成無法挽回的悲劇。自己的死亡如同地獄，尋常心志沒辦法直視這份黑暗。」
「…………唔……」
尋常心志沒辦法直視這份黑暗。
刀華心有戚戚焉，難以否定黑乃這番話。
她並不是第一次被刀砍、被劍刺。
刀華是學生，卻頻繁參加特別徵召，對她來說，受傷是家常便飯。
然而在那片心靈景象里，〈天叢雲劍〉貫穿身體帶來的痛楚與恐懼，以往的疼痛根本無法相比擬。她從未感受如此難耐的劇痛，也從來沒有像現在一樣害怕。
或許是因為她的靈魂明白，自己根本無法抵抗與天童交戰後的結果。
黑乃的手機同一時間響起。
黑乃把她的沉默當作答覆──
通知日本境內全體騎士，立即進入備戰狀態。
正當黑乃打算下達指示──
「「「──！？！？」」」
「發生什麼事了！？」
三人都以騎士身分接觸國防，她們聽得懂這是什麼意思。
來電者是──聯盟日本分部長•黑鐵嚴。
『新宮寺，現在立刻中止所有九州當地實施的作戰計畫。』
「貴德原，我記得東堂是在貴德原的照護設施長大。能不能找一個熟悉東堂的人來照料她？現在最好不要放她──」
這類型的警報聲，代表國家級緊急事態警報。
刀華不再繼續辯駁。
尖銳的警報聲忽然響徹醫院──不，窗外，也就是整座城鎮。
「我是新宮寺！」
黑乃立刻接起電話。
『──太平洋方面，美軍的太平洋艦隊出現在日本專屬經濟海域（EEZ）外兩百海里的公海上，艦隊帶有明顯敵意。』
這並不是普通的疏散警報或是災害警報。