第五章 命運鎖鏈（5/5）
落第騎士英雄譚 17
天童聞言，語氣帶著一絲哀嘆，答道。
「正因為我雙眼不視物，才能看得更遠。已經沒有時間了。東邊的天空正要降下永夜。那片深沉漆黑的夜色，會吞噬眾多生命光輝。」
「！？」
永夜。
她在墓園對付天童時，也曾聽天童提過這個辭彙。
當時刀華還聽不懂意思，現在卻閃過一絲靈感。
從這塊土地往東去──美國大平洋艦隊正突襲首都東京。
「現在東方孕育的異變即將展開。像刀華小姐以及其他人那樣微弱的光芒，瞬間就會消失在永夜裡。所以我必須在各位受害之前，將各位引領到上天身邊……我必須指引你們。唯有這個方法救得了你們。我之所以苟延殘喘存活至今，全是為了這一切……！」
天童堅毅地說完，放開刀華。
他解下自己頸子上的樹枝十字架項鏈，放在病床上。
「刀華小姐，我相信妳的堅強。請妳一定要扯開那條鎖鏈，贏得上天的『恩寵』，前來殺死我──只有仰賴上天偉大的慈愛，才能拯救人們於水火之中。」
下一秒。
天童的身影一陣搖晃、模糊，接著如霧水般消散。
引力帶來的壓力原本捆住刀華的心臟，此時也隨之散去。
「呼！哈啊！咳咳、喝呃……！」
內臟終於恢複功能。
刀華嘔吐般地張大嘴，拚命吸取氧氣。
她重複呼吸，腦袋終於恢複運轉，思考著。
（那個人、究竟……）
看到了什麼？
『啊呃──啊啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊、啊啊啊啊！！！！』
而方法──確實存在。
這段記憶在深層心理化作「死亡」的形象，呈現在眼前。
天童的大部分話語都令人摸不著頭緒。
無論她再怎麼使力，不動就是不動。
無處可逃的宿命威脅。
恐怕等不到黑乃返回九州。儘管〈世界時鐘〉是日本首屈一指的A級騎士，她可是要對付大國的軍團，不可能那麼快趕回來。她說只會花三天，但這時間仍然很緊迫。刀華也明白這一點。
慘劇並未放慢腳步，確實地一步又一步逼近。
所以她不會死。就像剛才一樣。
一切都是虛構。自己面對無法抗拒的死亡宿命，心生怯懦，便用這幅景象阻止自己挑戰命運。
「啊……！」
天童的所作所為，都是基於善意。
那麼要她重複幾次都行。
窗戶開始喀噠喀噠響。
直到扯斷這道鎖。
劍尖不再輕撫皮膚，靜止不動。
全是幻象。
她發誓，激勵自己，下定決心。但就在這一瞬間──
刀華喃喃說道，手伸向十字架。
她一個勁地扭動身軀，束縛仍舊牢固。
銅銹的凹凸勾破皮膚，產生小小的刺痛。但這些全是幻想，源自於自己的畏縮。
他想要引領伐刀者獲得「恩寵」──也就是〈覺醒〉。
接著，深入。
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