第一章 朱夏 夏目瑛太（2/3）
花鳥風月系列 3 永遠虹路
「一小時後在大廳見面，可以嗎？」
「我知道了。」
「那待會兒見。」
快步離去。
現在的她需要時間獨處。
她檢查完「猶豫」二字，抬起頭來時，我發現了。應該是被她硬擦掉的吧，眼角部分的妝掉了，而且雙眼染成紅色。
舞原七虹看著夜景在哭泣。
女人的淚水總讓男人困窘。即使不知道哭泣的理由，即使理由與自己毫無關聯，心裡仍會感到忐忑不安。
現在的她需要一個人靜一靜——即使察覺到這一點，我還是不願擱下她，想逗她笑，想讓她忘記難過的事。這種想法可是一廂情願？
我約她一小時後在大廳見面，是為了給她時間，她可以利用這段時間好好考慮。如果她後悔答應和我一起吃晚餐，她也有充分的時間可以拒絕。總之，當時我只能和她約好時間，儘快離開現場。
或許舞原七虹不會來大廳赴約——我有這種預感。「一言既出，駟馬難追」這句話，或許只是為了打發我而說的。
然而，事實和我預料的完全相反，她準時來到大廳。
不知道她是轉換心情的速度快，還是不願意在人前示弱？她把妝容補得完美無瑕，踩著輕快的腳步出現，彷彿一小時前根本沒哭過似的。
「我們要去吃的店是賣日式料理，沒關係吧？雖然不是很別緻的店，但是料理很好吃。」
「去哪裡都行。」
她給的依然是充滿距離感的答覆。
別灰心，你早就知道她不好追，但還是決心追求她，不是嗎？
「七虹小姐，你的肚子應該餓了吧？這場會議拖得很長。那些經理廢話連篇，只是浪費時間而已。他們仗著年輕員工不敢抱怨，居然聊起天來，當時我真想把桌子一腳踹開。」
當然，這些怨言是我在確認四下無人以後才說的，而此時發生一個小小的奇蹟——她掩著口輕輕笑了。雖然是苦笑，但這是她頭一次對我露出笑容。
我拚命掩藏喜悅，故作平靜。
「可以說明一下理由嗎？」
我並未多想便如此說道，卻被她瞪一眼。
「這個看法很有意思。」
「神？我沒有深入思考過這個問題。不過，這和達爾文有什麼關係？」
「我並不是不想結婚。可是現在景氣不好，我的積蓄也不算多，我只是比較保守，認為要等基礎穩固一點再成家。」
——你現在有這種忘不了的人嗎？
她能夠理解戀愛的痛苦？
舞原七虹的舉手投足都相當高雅，光是用個筷子就讓人覺得她很有教養，氣質非凡。她的嘴裡有東西時絕不說話。雖然仔細想想，這是理所當然的基本禮儀，但是過去和我一起在居酒屋吃飯的人沒一個做得到。
她用手掩著口——我已經看過好幾次，這應該是她的習慣動作吧——開始思考。
我說出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）