第四話 當起保鏢了（3/6）

「巴尼爾大人！……是啊，也不知道是從哪裡聽來的，他們說『你們這間店在做些見不得人的生意對吧』……然後還威脅我們，如果不希望他們去向警察告密的話就得接受他們的保護，結果惹得店裡的常客們震怒，攻擊了他們。」

吾記得這間店的常客很多都是高等級的冒險者。

「原來如此。不過，一般人經常認為做特種行業的店的利潤很高。吾不覺得那些傢伙會就此放棄，要多加注意。」

「謝謝您的關心，巴尼爾大人！請問……我之前拜託過巴尼爾大人，想請您庇護我們的那件事……」

「想都別想。會產生負面情感的人類姑且不論，惡魔不準依賴吾。再怎麼說汝等也算是惡魔的一分子，自己的安危自己顧。」

「太過分了！可是這種冷酷的特質也很不錯！」

遭受吾冷淡地對待的夢魔領袖說了這種奇妙的話，對吾笑了一下。

──吾繼續在鎮上閑晃，結果或許該說是意料中事吧，一直胡亂拉生意的八咫烏，面臨了如同吾所預料的窘境。

「這個慘狀你們要怎麼收拾！不是說好了你們公司會負責保護我們嗎！我可是因為你們這麼說才會簽約的耶！」

「話不能這麼說啊，我可沒聽說阿克西斯教徒會聚集在這間店啊！我可不想為了這點小錢和那些傢伙打交道！」

沒錯，就像這樣。

「契約就是契約！都怪阿克西斯教徒喝酒鬧事又糾纏其他客人，我們店裡好一陣子不會有客人上門了！這個部分的虧損你們可得確實補償我們！否則我就去向其他店家宣傳，說你們公司連保全的工作都做不好！」

「可惡，要錢就拿去吧！不過你們這種爛店，我們要和你們解除契約！」

「哪有那麼容易！我們的契約期間還有很久，你們給我每天都派保全過來！還有，要是阿克西斯教徒來了，你們就得確實負責趕跑他們！」

酒吧老闆和看似八咫烏成員的男子在街上如此爭論。

哪間店不好挑，偏偏挑到這種難搞的店簽約。

這個城鎮的居民們堅強又不好惹，這種狀況肯定陸續還有。

即使沒用千里眼能力，吾的預測當然也沒有落空。在吾回店裡的路上……

「──保全公司居然這麼不中用！因為我們家作為傳家之寶的神器上個月遭竊，我才特別僱用了你們！結果，這次又有許多貴重的財寶失竊……！你們打算怎麼負責！」

「話話、話雖如此，安岱因大人，我聽說這次前來竊取財物的，是那個懸有重賞的通緝犯，『銀發盜賊團』。我們只是一個弱小的保全公司，再怎麼樣也處理不了那麼厲害的對手……再說，安岱因大人的狀況，也不是我們主動要求籤約的……」

「就算你這麼說我也毫無頭緒啊……」

「最好是沒有錯啦！怎麼可能有這種碰巧的事情！你們兩個根本彼此認識對吧！應該說，我記得你！你是那個專門在公園裡找小朋友們下手，說什麼『這是從充滿怪物的地城裡收集到的功效不明的寶物』來騙他們，故意賣破銅爛鐵給小朋友的大叔對吧！」

「喔，巴尼爾老大，你怎麼會在這裡？」

出現在吾的眼前的，是個隨手拿起攤販的商品就砸壞，被好幾名八咫烏的人架住的男子。

「根本就是自導自演嘛！」

她一面在嘴裡念念有詞，一面抽出插在腰間的魔杖。

暴怒的男子們紛紛大喊。

聽見某個詐騙保全公司的男人遭到警方逮捕的傳聞之後，又過了好幾天的某個晚上。

「開、開什麼玩笑啊！想要我們付錢的話，至少也得去報警……」

「等一下，我看過這個金髮小混混。我記得他是這個城鎮的冒險者公會叫大家要格外小心的危險人物！」

正當芸芸面對著如此交談的達斯特與老闆而茫然佇立時，吾走到他們三人身邊。

聽了攤販老闆的說詞，男子們咬牙切齒地瞪著達斯特。

「不是叫你住手了嗎！我們是這個攤販的保全，你這是想找我們打架嗎！」

「──什麼玩笑啊，別因為不想付錢就──」

「紅魔族就是這樣！」

「我去說過了啊，應該說我根本就躲進警察局去了！可是，不知道為什麼，職員們都假裝沒看見……！」

「怎麼可能。要是報案，被你這個惡名昭彰的傢伙怨恨，天曉得之後你會對我怎樣。」

只要照這個樣子繼續交給他們處理，那些其心可議的傢伙不久之後就會垮台了吧。

「糟了，是紅魔族！我聽說剛才也有一個同伴突然被這個城鎮的紅魔族襲擊！」

「聽到了吧！」

在八咫烏的成員們的叫罵聲之中，小混混依然沒有停手，繼續破壞商品。

「說成是自導自演太失禮了吧。我只是想靠撿來的破陶爛瓦賭看看有沒有人會上當，所以這幾天有一搭沒一搭地在這裡擺攤，結果，剛好那些傢伙硬是來推銷保全服務，所以我就拜託他們罷了，我完全沒有錯。」

「巴、巴尼爾先生？你來得正好！就是啊，你聽我說，這個大叔和達斯特先生說的話我聽不太懂……」

「就說了不準叫我臭小鬼！」

「喂，你把事情鬧得這麼大，應該知道會怎樣吧？跟我們過來一下，我看你好像是個對武功有點自信的冒險者，不過專門對付人類的我們等級也相當高。等著後悔獨自一個人找我們打架吧。」

「大叔，你還好嗎？達斯特先生不知道到底是哪根筋有問題，把你的瓮幾乎都打破了，這下你沒辦法做生意了吧……」

芸芸沒有理會輕聲嘀咕的達斯特，一臉歉疚地看著攤販老闆。

「果然是達斯特先生設計好的嘛！別這樣，我的好友之前對我說過的話快要成真了！別害我誤入歧途，越陷越深！」

「不是啦！那些都不是在說我！」

「好啊，臭小鬼，說得好！帥呆了！」

一臉依然無法釋懷的芸芸收起了魔杖。

「喂，快阻止這個傢伙！你為什麼要這麼做，到底有何目的！」

「……以吾之眼力看來，這應該是從陶器店堆垃圾的地方撿來的失敗作品吧。」

預見了一下這兩個人後來會怎樣之後，吾決定在被他們拖累，被當成共犯之前先行離開現場。

「──說了，我不知道──」

「再怎麼說那也太貴了吧？還是訂個鬧上法庭也不會對我們不利的價格吧。」

沒來由地被錯認似乎讓芸芸的情緒相當激動，眼睛都變成了亮紅色。

「喔，我找到下個攤販了！就在那裡，我拜託了一個看起來很閑的遊民大叔，請他幫我擺個幾天攤子。」

然後──

然而，攤販老闆卻氣定神閑地從鼻子噴出煙來。

「嘿，聽說我才在拘留所里睡了幾天，就有一群可疑分子在這裡擴張勢力啊！這個城鎮的掌管者是我。支配者是我。像你們這種外地人還是滾一邊去吧！」

「了不起，你們太了不起了！你們做強迫推銷保全契約這種遊走在灰色地帶的生意，結果碰上麻煩的時候還靠警察喔！太帥了吧──────！」

「那種事情去跟警察說啊！在鎮上拿武器亂揮的話當場就可以逮捕了吧！」

「喂，光是今天就還有十個地方要去喔。這沒什麼啦，只是去我委託的攤販，假裝不認識擺攤的人，破壞一些破銅爛鐵而已，工作非常簡單。要是那些傢伙出現了，就拜託妳趕跑他們吧，我的好友。」

「眼睛變成攻擊色了！可惡，快逃啊！」

「連商品都沒辦法保護的你們，有辦法保護我不受這個男人的傷害嗎？」

被達斯特叫出來的，是躲在巷弄里觀察狀況的芸芸。

「沒錯，干出這種事情來，警察可不會坐視不管！」

紅魔族突然現身，讓男子們緊張不已。

說完，男子們採取了行動，包圍達斯特。

芸芸的吶喊落了空，男子們一鬨而散，四處逃竄。

「聽說每天從鎮郊傳來的那個爆炸聲就是這樣來的！」

在芸芸如此追問攤販老闆時，真正想出這門生意的男子開了口：

「我聽達斯特先生說了！你們在這個城鎮，去各式各樣的店家搗亂，然後硬是要他們簽約，藉此賺取不當的利益！身為紅魔族的一員，我不能對你們這種壞蛋視而不見！」

「不準叫我臭小鬼！嗚嗚嗚嗚，這是在做善事，這是在做善事，這是在做善事……！」

「還有，我也算是警察的專家了，告訴你們一件好事。警察這種單位要有人報案才會採取行動喔！老爹，問你一下，你會去報案嗎？」

「而我也只是剛好心情很差，就打破了那些碰巧看見的陶瓮罷了。我也完全沒有錯。」

「喂，等一下老爹，這樣可以嗎？他砸壞這麼多商品，難道你要忍氣吞聲嗎？」

「等一下啦────！」

正當吾在店內整理庫存時，隔壁的店家傳來一陣叫罵聲。

甩開纏在自己身上的男人們的同時，自稱為這個城鎮的支配者的男子說了這些連吾也是第一次聽到的話語。

「好，拜託你了！再怎麼說，你也和他們簽了正式的保全契約。只要仗著契約書，理直氣壯地逼他們，要多少就可以搶到多少。你覺得呢？騙他們說一個瓮一千萬之類的如何？」

「──喂，你怎麼了！到底是誰幹的好事，發生什麼事了！是有人看我們的做法不順眼才襲擊你嗎！」

他就是阿克塞爾知名的危險人物，小混混冒險者達斯特。

達斯特如此挑釁對方，開心地哈哈大笑。

「沒、沒禮貌！我是為了將夢想帶給小朋友們才做那種生意的耶！不準妳把我當成詐騙集團！」

吾撿起地上的陶瓮碎片。

「豈有此理！你的意思是不想負責貴族家的保全工作嗎！」

遭受某個魔法師襲擊的男人痛苦地蹲在路邊。

「嘿，簡單明了，好極了！不過，我什麼時候說自己是獨自一個人了？喂，臭小鬼，妳該上場了！」

然而，被包圍的當事人依然是一副氣定神閑的態度，仰天大喊：

「我也聽說過！這個城鎮有個喜歡亂放魔法更勝於一天三餐，腦袋壞掉的紅魔族！」

但是，抽著煙的攤販老闆搖了搖頭。

「什麼哪根筋有問題啊……妳這個傢伙明明一臉乖巧，但嘴巴有時候真的很毒耶。」

「我們只是互相認識罷了！你既不是我的朋友更不是我的好友，只是有點認識的程度罷了！別再把我拖下水了好嗎！」

「不、不是，是一個紅色眼睛的小孩突然撞到我，我就說臭小鬼、小心一點之類的罵了幾句，結果對方說了『想打架我奉陪』之後，就突然攻擊我……」

「……咦？」

「唔……！」

聽了吾的鑒定結果，發現自己不知不覺間協助了詐騙行為的芸芸勃然大怒。

正當芸芸因為如此莫名其妙的發言而嚇到愣住時。

「不，這不成問題。再說，我原本就不是攤販老闆，只是個打零工的。」

「小小小、小的不敢！」

「你們在說什麼啊？你們是來當保全的，卻沒有好好保護那些商品。既然如此，根據契約，你們會付錢給我對吧？」

聽見這番對話的八咫烏成員們，在擺出一副和這場騷動沒有關係的態度，明明商品被砸了卻還是悠悠哉哉地吐著煙的攤販老闆，和露出燦爛笑容的達斯特之間來回看了看。

「──住手！你幹什麼，別鬧了混帳！」

說完，在場的人們都露出疑惑的表情。

「我們會把你打到剩下半條命，然後叫你付出所有的財產當成商品的賠償金。做好心理準備吧。」

內容聽不太清楚，不過好像是隔壁鄰居在和別人吵架的樣子。

家裡被某個盜賊闖入的貴族大發雷霆。

「那麼，達斯特先生，剩下的就交給我了。我會狠狠敲他們的竹杠。」

5

「──救命啊！有個穿著一身鎧甲的金髮女人，嘴裡喊著『前面的惡徒！本小姐要代替艾莉絲女神教訓你們這些不識好歹的傢伙！』，然後就突然拿劍砍了過來！」

然後，他將手上的瓮像沙包一樣丟著玩，同時說：

「紅色眼睛的小孩……喂，你說的該不會是紅魔族吧？聽說紅魔族是智能很高的種族，應該不可能那麼容易衝動吧。我看除了剛才說的以外，你還對人家做了什麼對吧？」

「「「就是這個傢伙嗎！」」」

被某個正義感強烈的貴族千金襲擊的男人如此慘叫。