序章 各人的打算
理想的小白臉生活 2
就在決定讓善治郎正式進入社交界的幾天後。奧塔薇亞回到了距離王宮不遠，久違的馬奎斯伯爵家王都宅第。
使用大量類似白色大理石的石材，多處採用拱形設計的這幢建築物，就算是外行人也能一眼看出這是與王宮同時代的建物。
與王宮誕生於相同的時代，建造於距離王宮極近位置的這幢宅第，絕非一般貴族所能擁有的豪宅。
可以說這幢宅第的存在本身，從某個層面就代表了馬奎斯伯爵家在王國當中的身分地位。
「請在這裡停下。我想稍微走走。」
乘坐氣派雙頭龍車穿過宅第的大門後，奧塔薇亞從龍車當中向坐在車夫座上的僕役們這麼說。
「小的明白了。」
兼任護衛的中年車夫簡短回答後，以熟練的駕馭技術使龍車安靜地停下。
「請注意腳邊，奧塔薇亞夫人。」
「謝謝，妳也是。」
奧塔薇亞讓年輕侍女牽著手，下了龍車。
目前是一年當中最炎熱的時期。毒辣的陽光雖讓奧塔薇亞不禁瞇細了眼，不過大門內側與外面比起來，氣溫可整整低了五度以上。
這是因為庭園各處設置了滿水的人工水池，又種植樹木，使風能夠從水面吹向宅第。
先不論現代日本人，對在卡巴王國出生長大的奧塔薇亞來說，這裡的氣溫還算能忍受。
手持短矛立於前後左右的護衛以及隨身侍女將奧塔薇亞團團圍住，她從容不迫地接受這一切，以嫻靜的步伐走過從大門到宅第正門的短短路程。
為了預防陽光反射，從大門到宅第正門的這段路以紅褐色的石板鋪成，路徑兩側是一整列綻放的鮮艷花朵，具有南國風情的樹木。大朵的花有紅有黃，使人聯想到扶桑花。
卡巴王國的色彩不只限於自然景物，很多都是華美奪目的。
奧塔薇亞此時身穿的衣服也一樣，是具有光澤的亮藍色。這是卡巴王國的傳統民族服飾，雖然是不太強調身體線條的端莊剪裁，但它的配色以現代日本人的眼光來看，可以算是比較「華麗」的一類。至少不會是奧塔薇亞這樣二十幾歲的已婚婦女日常穿的服裝。
不久，奧塔薇亞來到宅邸的正面大門，偌大的雙扇門漸漸從由內而外敞開。
由兩名壯丁推開的門扉內側，站著一名風度優雅的五十來歲男性。
察訪演習場的奧拉，讓普約爾•紀廉將軍隨侍左右，將視線朝向眼前列隊，數量逾百的騎兵們。
對於丈夫做出的結論，奧塔薇亞發自內心露出高興的笑容，點了點頭。
年紀大概五十多歲吧？
馬奎斯伯爵神色凝重，思忖了好一會兒。
不過經過鍛煉的王國騎士們，在演習中是不可能對女王投以猥褻視線的。
「嗯，原來如此。」
奧塔薇亞也明白，在貴族與王族的婚姻上，血……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）