第一章 聖座
梵蒂岡奇蹟調查官 1 暗黑學院
1 求神的光照耀我們
梵諦岡是獨立行政、司法及財務機關的天主教國家。它位在義大利台伯河右岸，處於蒙特·馬里奧的南端與捷婼之丘的北端，面積約〇點四四平方公里，人口有一千二百七十七人。雖然梵諦岡是全球最小的獨立國家，但在國際上卻有龐大勢力，人們通稱為教廷（Sedes Apostolica），並視為全球九億六千八百萬天主教信徒的信仰中心，因此，教宗發言如不夠慎重，可能會影響到美國總統選舉或聯合國的行動。
今天是大聖年之夜後的早晨，羅貝多，尼可拉斯來到平賀，約瑟夫，庚的住處。
他在玄關按下門鈴等了一會，但毫無聲響，這是連續第三次按門鈴了卻無人回應。他無奈嘆口氣，心想：果然還是這樣……
羅貝多轉動門把，門沒有鎖，所以平賀在家。他打開門徑自進到屋裡。
走廊的右手邊是客廳，平賀如果在家就只會在那裡。一打開漆上黃漆的門扉，平賀不出所料地待在客廳。黑髮青年拿著筆，一張紙攤在客廳中央的桌面，他如壞掉的人偶般以奇妙姿勢靜止著，完全沒察覺到有人進屋。平賀不時皺起眉，眯著眼睛，不知叨念些什麼。
果然在玩「天使與惡魔的遊戲」啊。羅貝無奈笑著地觀察房裡。平賀的客廳好聽一點是簡約風，實話實說就只是乏味。地板散落著滿布凌亂字體的莫名其妙便條紙和圖畫，牆壁貼著無數報章雜誌剪報，寫著密碼般數字的便條紙則密密麻麻貼在上方。
因為數量比上次更多，所以應該很久沒打掃了。羅貝多的猜測很快獲得印證，因為天球儀依舊躺在地面。他撿起天球儀，放到沒有任何裝飾的樸素木桌。
平賀恐怕是個懶人，但不是生性懶散而是缺乏常人擁有的日常性；不過，羅貝多再也沒見過比他更忙于思考的人了。
天亮了，可是燈依舊開著。他猜想平賀想必通宵在玩紙上遊戲——「天使與惡魔的遊戲」是青年從圍棋中獲得靈感並開發的獨創遊戲。
規則是在畫滿格子的紙上依序畫下黑子（代表惡魔）與白子（代表天使），最先用七子排出縱橫或斜直線的玩家就可以獲得勝利。平賀設計出來的遊戲格子比圍棋多，當作遊戲盤的紙須修剪成橢圓形狹長的輪狀，開頭的棋盤格和最末端的棋盤格連在一起。換句話說，最後決定勝負時必須一併算進最初下的子，是惡夢般困難的遊戲。連對西洋棋很有一套的羅貝多也不會贏過對方。
羅貝多用秒針來計時，平賀在數到第四十八秒時謹慣地划上黑子，接著獨自露出喜不自勝的笑容，從旁來看這幅畫面著實詭異。日本青年年紀很輕，才二十四歲，是擁有俊美外表和聰明才智的聖職……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）