第三章
境界的彼方 1
時間進入四月下旬。
這幾天過得非常平靜，彷彿之前發生的事情都是幻覺一樣。考慮到這個月就是停風期，只能祈禱這不是暴風雨之前的寧靜。我之所以感到不安，還因為博臣沒有履行他做出解釋的義務，不過他經常到社團室來，所以我善意地理解為這是因為收集情報需要很長時間。
另外一個疑點解釋栗山所處的環境。她好像想趁停風期討伐虛無之影，但是聽了博臣的話後我只有最壞的印象。少女並沒有找專家商量這方面的事情，而只是平靜地等待停風期到來而已。當她聽說自己可能是犧牲品時明明嚇得臉色蒼白，但現在卻一點也看不出來了。
「唉。」
我發出一聲盛大的嘆息，向左右兩邊望了望。我的注意力還不夠集中。為了逃避現實而開始回顧之前發生的事情是犯規的。
放學後的社團室。
審稿工作進行了四個半小時。平時這個時候我早就回家了，但是為了完成特別刊，時鐘的指針已經顯示時間快到九點了，工作依然沒有結束。要看完三十到四十張稿紙的稿件平均需要二十分鐘。就算每天工作四個小時，每天也只能看完十多篇作品而已。這樣算來，五天的工作日，一周可以看六十篇左右。然而需要我們審閱的稿件卻有數千篇之多，無論怎樣樂觀估算，也不可能趕上五月末的發行。
既然如此，已經顧不上正常規矩了。我和美月都必須完成相當高的定額，就連新人栗山也被強迫要求審閱大量稿件，同時還要無視嚷著親妹系列和義妹系列的博臣的一切主張。總而言之，必須增加每一天的審稿量。雖然這種強制策略很不合情理——但卻是現在最好的辦法了。
部長美月和副部長我就不用說了，看稿時從不挑剔的栗山比預料之中更加活躍。她以驚人的速度處理著稿件，沒人相信她因為職業關係而不喜歡看書。即便如此，時間的流逝依然很快。轉眼已經到晚上九點了。這個時間帶，社團室大樓里就這樣文學部在活動了。
「我累得都以為窗邊架子上的盆栽數量增加了，這是疲勞所致嗎？」
「哈？社團室里沒有盆栽吧？」
循著疲勞睏乏的美月的視線望去，我感到有些疑惑。窗邊架子上緊密地擺放著修剪過的盆栽。我輕輕捏了捏鼻樑，陷入思考。遭遇襲擊之前，盆栽 與夕陽可以說是配套出現的風景。更仔細地回憶起來，我記得栗山加入社團之前沒有這麼多盆栽啊。
「栗山。」
「嚇。」
哇啊，她的心聲居然從嘴裡說出來了。
「那個……你知道窗邊盆栽是怎麼回事嗎？」
「盆盆盆盆盆栽啊？」
栗山顯得非常驚慌，開始擦拭眼鏡。
「今天時間太晚了，拜託你不要思考這麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）