第三話「靈魂是共有的？」（5/7）

我們買東西的時候，沒有看到永藤出來顧店。

「都不常看到永藤顧店呢。」

「啊～不行啦，那傢伙沒什麼用。」

站在店門口的一名滿頭大汗，很像是永藤父親的男性這麼回答島村，搖了搖手。

我總覺得店裡好像有什麼東西在搖晃著門，但我決定當作沒發現。

無論如何，這麼一來就達成跟島村一起買東西的項目了。

……算……是吧？

我們買完晚餐的配菜，就回去島村家了。我是第二次來住島村家，不過這次廚房裡還事先準備了給我坐的椅子。

這樣弄得餐桌前擠了一堆人，讓我很過意不去。我們彼此間的距離很近，而從中產生的熱氣，大概就叫作和樂融融的氣氛吧……雖然是我自己說要住下來的，這樣說有點不太好，但我不喜歡面對這種用餐場面。

與其說是不喜歡，應該說是機會太少了。我覺得自己體內沒有應付這種場面的抗體。

沒有免疫力的話，不論是多麼優良的營養，都會化作毒物。

「不好意思，要在你們這裡吃上一餐了……」

「沒關係的。」

「不用在意。」

島村母親說完後，水藍色的女孩子也搭著順風車這麼說道。

「你這傢伙～輪不到你說啦。」

「呵呵呵呵。」

水藍色的女孩子（忘記叫什麼名字了）以一副理所當然的樣子坐到餐桌前，甚至和島村母親談天說笑。島村的妹妹和島村父親也是絲毫不在意她的存在。

「別在意別在意。」

島村若無其事地喝著味噌湯，如此忠告我。該說她很有包容力嗎？

島村妹妹深深坐回浴缸里，用聽來像是故作鎮定的低音說：

有如後來補上的客氣語調就像泡沫一樣突然冒出，又立刻散去。

我追著想回房間的島村妹妹來到走廊上，加快自己的腳步。走著的同時，我依然還沒下定該不該找她的結論，就這麼在沒能下定決心的情況下立刻追上她了。

無法完全掩蓋心中慌張的我開口向她搭話。差點就要破音了。

那或許看起來正好像是露出了不像樣的笑容。

島村妹妹的反應很冷淡。而周遭的空氣就彷佛我人待在沙塵裡面，呈現粉末狀。

和大家好好相處啊……這的確可能是很棒的一件事。

「我是島村的……啊，你姊姊的朋友。」

但是，一種逼我不能照著以往做法去做的強迫觀念化為了刀刃，抵著我的腳跟，不許我後退。

那刀刃甚至要我露出不像樣的笑容，命令我要撐住。

這樣就達成想做的事情清單上「跟『島村』一起洗澡」的項目了。

我的聲音中有著簡直像用拙劣英文對外國人打招呼般的不自然感。

「…………………………………………」

我的經驗徹徹底底地不足。

「所以，那個……我想跟您？您……你……你。我也想和你增進感情──」

「為什麼？」

還有，她還沒全乾的頭髮散發著光澤，感覺好美，讓在一旁側眼看著的我好感動。

島村的妹妹把半張臉浸在水裡，直盯著我。

原來問的不是交情有多深，是認識了多久啊。

為什麼會這樣？這樣超可疑的喔，我。

──我是這麼想啦？

「才沒有，普通喜歡而已啊……普通喜歡而已。」

「想說……和你培養一下感情。」

「……為什麼呢？」

既然這樣，那我第一個該培養感情的人就是──我微低著頭觀察她。啊，她已經離開餐桌了。我也在一口氣喝完正在喝的茶以後，說聲「我吃飽了」離開廚房。

要是我知道我們交情到什麼地步，我也不會一直煩惱，也不會卻步了。

島村妹妹簡短地對我提出疑問。

我往她的臉看著看著，就想到了一個應該相關的話題。

「你是姊姊的朋友嗎？」

她問了最讓我傷腦筋的問題。

「是。」

我超前她，繞到她正前方。島村妹妹的髮飾因此晃得大幅跳動。

這些全是正確答案，但沒有別的理由了嗎？

在游泳池的時候也是，光是進去裡面，事態也不會有所進展。不論事態會好轉還是惡化，能夠跨越停滯的，就只有採取行動。

「就是這麼一回事。」

啊，是指這個啊……我再次理解到島村真的是很獨特的人。

可以看出她發燙肌膚底下的內心正在逞強。真好懂。

島村妹妹爬起身，讓水面激起水花。水花也濺到了我臉上。

「要做什麼？」

我沒怎麼意識到我們之間的步幅差距。

因為島村要我跟別人培養感情？因為想受到島村認同？因為更想受島村──

「今晚？」

她臉上的紅暈擴散到耳朵上，究竟是溫差導致，還是──

我沒辦法在沒有這種婉轉理由的情況下，去愛周遭的人嗎？

「呃……你……很喜歡……你姊姊嗎？」

我會無法確實想像是什麼感覺，大概是因為我沒有親身體驗過。

就算我再怎麼縮起腳，偶爾還是會碰到島村妹妹的小腳。

島村的妹妹嚇了一跳，而我趁她正感驚訝的時候，又踏出一步。

若是沒有銳角的圓滑石頭，應該也能在時間的洪流中順暢漂流。

我喝著餐後茶，獨自如此理解。

島村妹妹的提問讓人很難回答。

「啊，所以為了增進感情……呃，就在想今晚要不要一起相處一下。」

「比起你跟姊姊認識的時間，我當了姊姊的妹妹更久。」

「我母親總是那個樣子。」

雖然那大概就是猛烈吸引我注意力的一點。

這種情況下，該怎麼做呢？乾脆往她臉上潑水試試看？不對，挑釁她是要做什麼。

我們已經泡在熱水裡很長一段時間，島村妹妹臉上的紅暈也愈來愈紅。

跟島村的妹妹一起入浴，讓浴缸變得很狹窄。或許也因為我們彼此面對面，所以才更這麼覺得。

跟自己很像的人期望些什麼，或許會比較好理解。

明明並排坐著比較不會這麼擠，為什麼我們要面對面呢？

聲音中還摻雜著「啵啵啵」的吹泡泡聲。

在熱水當中熱血對決──我的腦袋已經熱到會想到這種很隨便的形容了。

我不知道她確切的年齡，不過她大概比我小五到六歲，而我卻對這樣的女孩子講話恭恭敬敬的。

她在我回答之前先這麼說。這時才知道我誤會了這個問題的意思。

當然，這只是用熱水加熱了很久的腦袋編造出來的幻聽。

不，這整件事絕不是我把島村妹妹強行帶進浴室，還剝光她的衣服。我只是這麼提議以後，就推著島村妹妹的背來到這裡罷了。所以，應該還是有得到她一定程度上的同意。雖然當事人島村妹妹從剛才到現在都沒說半句話。

「是喔。」

應該。

「為什麼是一起洗澡？」

我默默吃著島村家準備的餐點，思考白天去游泳池的狀況。

「交情怎麼樣？」

找不到答案的我，感覺快迷失在水蒸氣里了。

得做些什麼才行──我焦急起來，一股緊縛著腦袋的熱氣逐漸高漲。

若她真的這麼看我，也是挺令人高興的一件事。我在她眼中，真的具有那麼大的影響力的話。明明反倒是我會光因為她是島村的妹妹，就很羨慕她。因為我一直想和島村有個名字上的聯繫。

即使不特別注意，眼神也會不小心交會，讓我產生當中擦出了溫熱火花的錯覺。

「啥？」

……看來她好像對我抱有競爭意識。島村的妹妹應該也很依賴姊姊吧。所以才會看不慣我的存在。

那樣很棒。

我最先找上的，是島村的妹妹。她是島村的妹妹這點也是先找她的理由，但更重要的是，她和我很像。雖然很難接受，不過我們的氣質很相似。

我在想，這應該是和小孩子培養感情的最好方法吧。

而現在就是需要那麼做的時候。大概。

要是在我家，根本不可能允許那個女孩待在家裡。最糟的情況是我母親會叫人來。

由於她突然跟我搭話，再加上我無法拿捏彼此的距離感，讓我的用詞飄忽不定。

島村妹妹噘起了嘴唇。

那些粉末黏在喉嚨上，感覺聲音快要沙啞了。接著，我就突然變得想要落荒而逃。

想想如果有小學生會問交情有多深，也是挺恐怖的。

可是，這裡也不是寬廣到能找到其他著眼點的地方。島村家的浴缸雖然很深，卻不是很寬。是像簡易浴缸那樣的方形構造，窄得連腳都沒辦法伸直。

話說回來……

我硬逼自己露出笑容。眼下擠出的皺紋表現出這個笑容並不自然。

就算知道自己不適合那樣，也會遇到需要適應環境的場面。

我把手放在胸上，對她自我介紹。張大眼睛和嘴巴的島村妹妹漸漸收起表情。一個可以完全被我的影子覆蓋住的嬌小女生，一臉不悅地抬頭看我。

現場陷入沉默。彼此默默洗好的頭髮上，落下了水滴。

在旁人眼中的我，也總是這個樣子嗎？

「呃，是……是的。」

我覺得完全無法展現年長者該有的態度的自己太沒用，嘴角不禁垮了下來。

「呃，我是……安達櫻……」

這麼一來就會演變成「那就去累積經驗吧」，而我知道島村也會默默鼓勵我那麼做。而且到了那個地步，我也會覺得「好吧，那就努力看看吧」。

「那個……！」

「請問是為什麼？」

是因為在這種家庭長大，所以島村也莫名有胸襟寬闊的部分嗎？

……雖然有點像是在玩文字遊戲。那該貼貼紙嗎？真傷腦筋。

看著看著，我也下意識用手指摸自己的髮夾。

我感覺自己快被她的氣勢給震倒了。

明明只是單純待在浴缸裡面，我卻聽見了類似桶子落地的清脆聲響。